我家很穷，家里只有三亩旱地，我爹像伺候祖宗一样伺候着那三亩地，可伺候得再好，每年产的粮也不够我们家十口填饱肚子。
我爷奶年纪大了，三个小叔一把年纪还打着光棍，每日从村东头晃到村西头，只会扯闲篇抠脚，是名副其实的懒汉。
小姑姑和我同岁，是我爷奶的命根子。
那年好大一场雪，家里已经断了几日粮，眼看一家人都要饿死了，我爹去了城里帮工，村里来了人牙子，给了我四两银子，我把自己给卖了。
1
离家的那天我娘哭晕了好几回，把她唯一的嫁妆一朵绒花给了我，我当着家里人的面拿了二两，将剩下的二两悄悄给了我娘。
叫她无论如何都要将弟弟和妹妹养活了。
那日的雪好大，我爹去县城帮工还没回来，我娘带着弟弟妹妹站在漫天风雪里送我，天这样冷，我娘身上连件袄子都没有。
驴车拉着我越走越远，风雪这样大，早迷了我的眼。
和我一起买来的一共十二个姑娘，都是我们村和邻村的，年岁和我差不多，虽被人牙子买了来，可至少每天吃得饱肚子，能狠心将女儿卖了的，平日在家过得自然不会很好。
每日叽叽喳喳还能说话，我只安静地听着，不知道我们又要被卖到哪里去。
路不好走，这一走就是月余，等到汴京时，已是春日了。
人牙子将我们关在一处小院子里，头日带了长得最好看的五人出去，过了几日又带了余下的几人。
我被卖到了城西的温家，温家二进的院子，家主听闻还是个七品的官儿。
我被分在了二小姐的院子里做个粗使丫头，平日里扫扫院子，做做杂事。
温家人口简单，除了夫人就一个姨娘，姨娘还是夫人的陪嫁丫头，三个郎君都是夫人所出，听闻都送到山西极有名的书院读书去了，一年也见不着两回。
三个郎君都生得好看，最好看的却是那大郎君，天上谪仙般。
大小姐也是夫人生的，今年十三，看似文静，可脾气不大好。二小姐是姨娘生的，今年只七岁，圆融白嫩，像个福娃娃，又爱笑，在家里又年纪最小，有痴症，家里人人宠着。
温家并不苛待下人，我来了一年，养胖了许多，夫人每月还给我们每人二百个大钱的月例，逢年过节时还有赏钱，我将这钱悄悄攒了起来，看日后有没有机会能捎回家中。
对我来说，这样的日子日日都是好日子，做的活和家里比起来算什么?我闲时学着打络子，做针线，和一众小姐妹谈天说地。
大小姐好诗书，她身边伺候的大丫头时画姐姐也不差，人又亲切，从不吝啬，只要有时间便教我们认字。
一日听闻与我同卖到汴京的姐妹竟活生生被主家打死了，我才知晓自己命好，遇上了一户好人家，过的日子竟是神仙般的日子。
只是变故来得太快，我十四岁这年，家主不知犯了什么事儿，温家被抄了家，十五岁男女皆入死牢，罪不及外嫁女。
抄家前一夜，夫人发还了所有的卖身契并每人给了十两银子，放还了家里仆人婢女一条生路。
温家后起，家里的仆人多是新买的，一夜之间就散了个干净。
我揣着自己这些年攒下的钱，准备回村去，可看着已经九岁了仍旧懵懂无知的二小姐，终究是心软了。
温家的宅子已罚没了，我和二小姐已没了住的地方，她也不能再叫原来的名字琼娘了，我给她重新起了个名字，叫宝珠。
她是我妹妹，我叫宝银，陈宝银。
温家人羁押在死牢，我手里的钱即便全使出去了，不定能见一面，我得带着宝珠活着，要活着就得吃饭，得有地方住。
我力气大，也不怕苦，这几年识了几个字，还能算账。
租了条小船，我在汴河上做起了卖酒的营生，卖酒自是要有小菜的，夏日秋日里我便卖醉虾醉蟹，冬日里做些暖胃的小食。
第一年除去租金，我竟赚了三十七两银。
温家的事情本来风风火火，似要立时就行刑了，可一年过去却没了动静。
我缝了棉衣棉裤，带了酒菜和宝珠去看她阿爹阿娘并哥哥姨娘，她开心地穿上了我给她新缝的红棉袄棉裤，拉着我的手开心地摇了又摇。
牢里已经不像去年看得那般严了，我使了二两银子，牢头放了我和宝珠进去。
牢里昏暗，味道难闻，宝珠胆小，抓着我的手，一双眼慌乱得像一只迷路的小兔子，我拍着她的手说无事，有阿姐呢她笑了笑，嘴角边是两个极小的梨涡。
一家人竟是关在一处的，我已认不出夫人老爷和姨娘的样子，人早已黑瘦得脱了像，家里的三个郎君却只两个，不在的是大郎君，我见他们也只三四回，年纪都差着一两岁，如今再认，已不知道谁是谁了。
差的那一个，不晓得到底哪里去了。
可至少在的，看起来都还像个人。
牢头开了门，给了我们半个时辰。
墙角铺了稻草，该是他们平日睡觉的地方。
宝珠看着她心心念念的阿爹阿娘，已认不得了，可家里人认得她，看她藏在我身后探着脑袋不敢出来，老爷半天才叫了声琼娘。
她还记得自己叫琼娘，看着她阿爹很久，许是认出来了，喊了声阿爹，莹白的脸上两行泪，犹豫着扑进了她阿爹怀里。
一家人将她看了又看，哭了又哭。
温老爷并不识我，家里的丫头十几个，他每日早出晚归，哪里有精力记我们?
夫人不过四十，却已白了头，看着像个六十岁的老妪，可她还识得我。
你是宝银丫头?她眼睛灰白，说话都有些费力。
阿娘，她是我阿姐。宝珠拉着我的手答道。
老爷夫人恕罪，奴婢不敢再让二小姐叫本名，怕哪一日官家寻来，只得让她跟着奴婢姓，给她起了个宝珠的名字。
宝银何罪之有?我温家满门获罪，只留下她一人，事发突然，给我儿寻个去处都不及，若不是你，她如今不知还能不能活着站在此处?老夫谢你都不及，谁能想到温家获罪一年，亲女都不曾来，来看我们的却只有府里的一个丫头?当初夫人将卖身契已还于你等，你已不是府里的丫头了，做宝珠的阿姐又有何不可?温府若有重见天日的一天，宝银就是我府上的小姐。
我观老爷情态，风骨仍在，此事或还有转还的余地，心里为宝珠开心起来，我并不想做什么小姐，只想回村看看我爹娘弟弟妹妹，在汴河继续做个船娘也很好。
2
老爷夫人莫怪大小姐，我带着宝珠去过苏家，当日并未见到，听闻她刚生产，还在坐月子，苏家怕惊了她，不曾告知她实情，亲家太太使人寻了我，说若是为了大小姐好，叫我万不可再带着宝珠上门。
几日后苏家就搬去了东都，大小姐即便想看你们，山高水远，她还有个孩子，又怎能回得来呢?
还有我没说的，大小姐听了温家的事，哭晕了两回，姑爷趁着她昏迷不醒时，将她抬上了船。
都是俗人，这样的时候，明哲保身何错之有?
说了几句，时辰已到，我要带着宝珠走，她哭着要带家里人一起，哄了又哄才将她带出来。
她却哭着说怎得不见她长兄?
府里到处都是大郎君的传说，生得芝兰玉树不说，及冠之年已连中三元，是宋阁老最得意的门生，未来的阁老非他莫属等等。
别的我不知晓，可长相确实不差，毕竟他娘是个难得一见的美人儿。
就这样一个人，竟生死不知，不见了。
温老爷闭口不言，我知晓此事不能再问下去，带着宝珠回了家。
我们和别人在东街同租了间院子，我和宝珠来得早，占着两间东房，一间住人，一间做厨房。
西边三间住着一家四口，男人是个走街串巷的货郎，女人在家带孩子。
货郎姓何，六尺身材，一张巧嘴，何娘子不爱说话，人却极好，她手巧，闲时便绣些帕子荷包，货郎便挑着去卖。
我缝个衣服做双鞋还行，刺绣什么的根本不通，闲时就让宝珠跟着她学，宝珠耐得下性子，学得有模有样，我每日卖剩的鱼肉虾肉，多进了宝珠和她两个孩儿的肚子。
这日与平日并无不同，只是汴河结了冰，我的营生便不得不停了，有爱吃我做的小食的老顾客，我便在家做了送去，回了家吃了晚饭，宝珠已瞌睡，看她睡下了，我取了鞋底就着油灯来纳。
火盆里烧的是柴，烟大，窗户开了条缝，等睡时灭了火，透一透风才敢关。
我已十五了，走到哪里都算个大姑娘了。
在汴河营生并不像想的那样轻易，时不时有人骚扰，更何况我一个姑娘带着个妹妹呢?
不过河道有河道的规矩，交了保护费，自是有人看护着的。
我不怕累，就怕惹了麻烦。
敲门声响起时，我吓了一跳，毕竟在汴京我和宝珠相依为命，谁会黑了天来寻我们?
谁啊?
我扬声喊道。
我姓温。
门外的人声音压得低，是个低沉好听的男声，姓温?我不及多想，穿了袄子下了床。
门外的人闪身进了门，我将门迅速地关了。
来人背着身站在床边看着宝珠，房子小，床前只一道帘子遮着，里面算作卧房，外面充做厅堂，如今被他拉开了，便一目了然。
他身量极高，披着一件玄色斗篷，头发用玉带紧紧束着。
我隐约猜到了他是谁，可不敢多问，只等着他看够了。
我给火盆里填了柴，烧了壶热水，给他倒了杯茶，茶是平日里船上给客人喝的，说不上好，但也不差。
待他拉上帘子出来，油灯昏黄，可我依旧将他看了个全。
府里人说他生得芝兰玉树，我长这么大，并不知道芝兰玉树是什么，可今日再见他，算是知晓了。
他生得和夫人很像，只眉毛更粗些长些，天生一双桃花眼，不笑也风流多情，鼻梁挺直，嘴唇并不很薄，下颌角分明。
细看唇下一点黑痣，人却清冷得很。
又冷又欲，美男子这样肤浅的字，都不足以形容他，关键他还生得白。
他斗篷都未脱，在椅子上坐下，端起我倒的茶。
手也生得这般好看，果然好看的人挑不出一点毛病来的。
他瞳孔黑，看着人时讳莫如深，让人心惊。
我看他穿着打扮，并不是落魄的样子。
因为他斗篷下的白袍，是云锦缝的，真正的寸锦寸金，他既不曾落魄，又为何不救温家其他人呢?
朝堂多诡秘，我不敢多问，自然也不想问，只在一旁立着等他问话。
不急不躁，倒是有几分胆识的，怪道能护琼娘周全。他说话声音又低又清冷，我不敢多看他，只低着头什么也不答。
此物交于你，明日你想法子出趟城，将它送到鸡鸣寺法慧主持手里。此事牵扯甚大，定要小心行事，若不是无法，我也不会来寻你。
我本不欲接，可听他说无法时语气里的急迫和无奈，终是咬牙接过了。
东西用布包着，是本书的模样，并不十分厚，递到我手里时还带着他的体温。
郎君，万望珍重，温家老小还在牢里盼着你呢
他起身要走，我终是不忍，为着宝珠，为着温家，说了这样一番话。
他点点头，忽地笑了，似骄阳般刺眼。
你就不怕温家和我都是坏人么?
我只知道温家待我好就够了。若不是温家，我都不知道自己如今是个什么模样。
他点了点头，闪身出去了。
鸡鸣寺平日并不是平常寺院，每月只初一十五两日开放，明日并不逢初一也不逢十五，只进门就是件天大的难事，更遑论要见主持。
第二日一早我就将宝珠托付给了何娘子上了鸡笼山。
鸡笼山虽叫山，却并不险峻，我干惯了力气活，走几步路的事儿，自然并不难。
到了寺门口，大门紧闭，里面传了一阵诵经和敲木鱼的声音。
3
我敲了数遍门才出来了个小沙弥，他看起来才五六岁，正是可爱的年纪，养得又白嫩，看见我有模有样单手立掌冲着我说道: 女施主要上香还愿，还请初一十五再来。
我看他可爱，忍不住想摸摸他的头，可又怕有忌讳，从荷包里掏了两块松子糖给他，还是平日哄宝珠用的。
他抿了抿嘴唇，犹豫着不肯接，我拉开他的手放进了他手心里。
我不上香也不还愿，你去同你们主持说，他在俗家的女儿来寻他了。
我知晓骗人不好，可有什么办法?
若不是我曾在船上听了段闲话，也断然想不出这样的法子来。
法慧主持出家前是先皇亲子，当今陛下还得唤他一声小王叔。
当年五王大乱，主持受皇命亲去平叛，淮王绑了家中亲眷，以家中亲眷性命相胁让他撤兵，王妃怕他受掣肘，带着家中子女一把火将王府烧了，等他攻下城回家时，只余下已烧得面目全非的一百多具尸体。
听闻家中一个奶娘带着小郡主逃了，可不知逃到了何处，找了数年未果，主持心灰意冷，在鸡鸣山出家为僧。
若是那郡主还在，也该是十五六岁的年纪。
小沙弥还小，自是不知主持的过往，但进去寻人去了。
既大着胆子来了，就不觉得那般怕了，至于假扮郡主这样的事情，听闻当年有很多人家带着孩子去了王府认亲，虽都不是，也没见将哪个砍了头的。
王爷已是主持，更不会再造杀孽才是。
不一会儿出来了一个胖和尚，他肚子滚滚圆，鼻子又大，鼻头还红，脸颊两团肉，生在别人身上该是横肉，可在他身上，只显得可爱亲切。
他将我从上到下看了一遍，笑眯眯地问道: 女施主如何肯定便是我家主持的女儿?
我既不是自然也不敢肯定。
猜的，民间传言如若是真，我样样都对得上啊至于到底是不是真的，只能见了主持才能知晓，毕竟到底是不是他女儿，只有他自己才知晓。
反正不管怎样，见着人就行了。
假亦真时真亦假，那胖和尚歪头看着小沙弥鼓着的腮帮子，让他伸出手里，小沙弥显然还太生嫩，老实地伸开手，胖和尚胖胖的手指一捏，将剩下的一块儿糖塞进了自己嘴里，挺着大肚子又折回去了。
小沙弥傻眼了，我看着他的样子，无奈地拍了拍他小小的肩膀。
你叫什么?
明镜。
他沮丧着脸，快要哭了。
明镜啊你听阿姐说，每次待你师傅睡熟时，你便去挠他的门，他抢你吃食你便扰他好梦，若还不行，你吃之前便吐两口口水在吃食上，看他还吃不吃得下去。今次就算便宜了他，待下次阿姐来，定然多带几块糖给你吃。
我蹲在他眼前，哄他道。
估计明镜从没听过这么邪恶的话，一时间懵了，只睁着一双圆溜溜的眼睛看着我。
他师傅来得很快，将我带了进去，明镜跟在我身旁，一副欲言又止的小模样，我得意地冲他笑，约莫是觉得我挺厉害吧?
法慧主持刚讲完经，在后院菩提树下等我，冬日天寒，独这棵树却碧翠如新。
他若不是光头穿袈裟，谁能想到他会是个和尚?
毕竟长得太过俊雅了些。他上过战场，身上却没有丝毫铁血气，看起来儒雅睿智，连年纪都分不大清。
众人都退下去了，他站在树下撵着佛珠，远远看去，像一幅画。
民女有罪，还望主持见谅。今日撒谎也是迫不得已。
我躬身行礼告罪，约莫是失望惯了，他表情并没什么变化。
我将肩上包袱取下来递给他，他拆开只看了一眼，便合上了。
你何罪之有?小小女娘有勇有谋，已是少见了。如初可还带了什么话?
他声音干净好听，不疾不徐，听着都叫人心生欢喜。
并不曾。如初该是温大郎君的字了。
既寻到我处来了，该是真遇上难处了，日后他若有事，你随时都可来寻我。女施主唤何名?又做何营生?
宝银，陈宝银，我在汴河做个卖酒船娘。
好姑娘，且去吧
自上次之后，已是匆匆数月，汴河化了冰，我的生意却越发好了。
三月三听闻长公主要乘船游河，宝珠非要去看，船自是要停一日的，我便带着宝珠早早去看。
长公主乃今上亲姐，她父皇疼她，将她嫁到了富饶的汴京，还将汴京画给她做了封地。
关于长公主的传言有很多，听闻驸马养了个外室，她便派人将驸马给阉了，后来自己又养了许多貌美的男宠，日日逍遥快活。
只要她看上眼的，便没一个能逃脱的，所以在汴京，甚少听说谁家儿郎俊俏的，都是到了读书的年纪，便远远地送去书院读书，无事连家都甚少回的，除非起了攀附之心，自己想送上门的。
公主的传言甚多，谁也不知真假，可听闻当今圣上都得让她三分，她权势可见一斑。
我们去得早，自是占了桥上最好的位子。
公主出游阵仗自是极大的，光画舫就三艘，且都是三层高的。长公主极爱白纱，只看那艘白纱遮着，上面载的定是她。
中间一艘就是了，宝珠盯着看，叽叽喳喳好不吵人，船上除了伺候的宫女内侍，多是年轻貌美的男子。
各种各样皆有，看来公主养男宠的事情，并不是胡乱传的，却并不见公主。
眼看那画舫越来越近，来了一阵风，掀起那白纱来。
长兄，是我长兄。宝珠冲着那画舫一指，我吓坏了，赶紧伸手捂住她的嘴，待我回头看时，那飘起的纱已快落下了。
可有些人终归是惊艳的，哪怕只看过一眼，在万千人里，你依旧能一眼认出。
公主一身白色纱衣，长腿若隐若现，额头画着的花钿，红色的眼角和微微张开的红唇皆一清二楚。
而他，就在公主身下，敞着白皙的胸膛，我甚至清楚地看见了他蹙着的眉头和颤抖的长睫，公主要碰他的唇，他侧头躲开了，就在那一瞬，他睁开了眼睛，我们四目相对。
时间似乎很长又似乎很短，长得我足以看清他眼里的羞愤，短得我没能寻出他唇边的那颗小痣。
堂堂状元郎，却不得不委身于长公主。
这约莫比杀了他更叫他难受，所谓文人风骨宁折不弯，今日所见的他和那晚的全然不似一人，他能忍辱负重，定然是还有比他的命更加紧要的事情要做。
我信他，我想。
4
日子周而复始，我却再也没能忘记同他对视的那一眼。
宝珠已经是个大姑娘了，早些年识的字都忘得差不多了，本想送她去鸡鸣寺让主持教一教她，又怕让藏在暗处的人发现了，若大郎君真的暴露了，怕只有死路一条。
长公主却办了一所专门教授女子的学堂，我将宝珠送了去，同去的还有何娘子家的小女儿。
宝珠虽痴，可她记性好得很，今日学了什么，回来便能原原本本地背下来写出来，我也跟着她学，渐渐地，我便能读一本简单的书了。
我才知晓了读书识礼是真的，书里有许许多多我从前从没想过也想不到的事情。
书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，也是真的。
五月端午的时候，我带着宝珠去了趟牢狱，带了自己包的粽子并吃食和酒，我和宝珠买了扇面，画了扇子，又带了艾草并彩绳。
他们似比上次见更好了些，夫人说话时听着不气虚了，听闻两位郎君以地为纸，以木为笔，日日勤学不辍，连姨娘都不掉泪了。
温家约莫是有了盼头，我用艾草齐齐将牢狱熏过，将剩下的一束挂在门口，宝珠将彩绳给他们绑了，又摆出了吃食来。
来时我再三交代宝珠，不能将那日见过她长兄的事情讲出去，若是让旁人知道了，她长兄便有了性命之忧。
她问了几次能不能讲给她阿爹阿娘，我数次摇头，她便知道了事情的紧要，就再也没说过。
并不是怕长公主知晓他的身份，长公主既能留下他，自然是将他的祖宗三代都查清楚了，更有可能她是因为知晓他的出身，才要这样折辱他，我怕他的阿爹阿娘不知情，听说了儿子的事情，悲愤交加，想不开一死了之。
他那般委屈自己，想救家人性命定然也是其中一个缘故，若是他知道家人因他悲愤而亡，他到时候又该如何自处?
阿姐送我去了学堂，我如今已能背很多书了，扇面上的字也是我写的，阿爹看看写得好不好?宝珠抱着她阿爹的手臂撒娇道。
这时候她看起来一点也不像患了痴症，我一直觉得宝珠并没有病，她只是在某些方面稍微比别人想的少些，更孩子气些。
她阿爹便将扇面细细看了，一边看一边点头，胡子已很长了，便摸着胡须，嘴里不停地夸赞。
我儿有出息了，竟能写出这样好的字来，看来你二兄和三兄更该好好努力才行。
我喜欢温家，也是因着温老爷对儿女的态度，对儿子严肃些，对女儿温柔些，可满眼都是浓浓的爱意，从不曾厚此薄彼。他教出的孩子便能心胸豁达，并不一味迂腐。
二兄三兄可听见了，再不努力些我便要超过你们了。宝珠得意地仰着下巴。
这都是你阿姐的功劳，她养你已大不易，还送你去读了书，日后定要记得你阿姐的好处。
她阿娘点了点她的额头。
我阿姐自是世上最好的阿姐，我也是阿姐最贴心的妹妹，阿娘，你看阿姐给你们缝的新衣，里衣全是细棉布的，用水洗了晾干，用手又齐齐揉软了才能缝，不过我现在也能帮阿姐缝了。
宝珠翻来包袱，拿出里衣来。
当年和我一同卖来汴京的香秀，如今在大户人家做了姨娘，听闻要使人往老家捎东西，我寻了她，将这些年给爹娘弟妹缝的衣服并三十两银子捎了回去。
前些天那人回来了，捎了一封信，是我阿爹在城里托人写的。
自得了我卖身的二两银子，我爷奶便闹着分家，那二两银子便按人头分了，我爹娘只得了六百个大钱。
房子是爷奶盖的，自不会分给我爹娘，我爹咬牙领着我阿娘弟妹进了县城。
我爹有把力气，带着我阿弟在粮店做了伙计，我阿娘带着妹妹给人家浆洗衣物，虽挣不了多少钱，却在城里租了房子，如今过得都还好。
如今得了我送回去的三十两银子，连同这些年攒的，就能回村买地盖房子，还能给我弟弟说门亲事了。
温家于我，如同再生。若不是老爷夫人当年慈悲放了契书，谁知道如今是生是死?待亲生父母如何，我自该如何待他们，只一套里衣，又能算得什么?
温家落难，往日亲密无间的亲戚朋友皆退避三舍，无一人出面，独宝银待我温家一片赤忱，老爷，若我等还能苟活，日后便叫我肃儿娶了她吧所谓患难见真情，如此有情有义的女子，还上那处寻去?
温夫人摸着我的发顶，当时我并不知她说的肃儿是哪一个，可我自觉哪一个也配不上，他们都是饱读诗书的公子，若是温家被赦免，自是还要走仕途的，自该娶个门当户对的姑娘做娘子才好，我如何敢肖想?
夫人万不可这般，宝银如今所做，连老爷夫人万一都不及，若不是老爷夫人放了身契，宝银如今还不知是死是活，我做这些皆出自真心，家里的郎君若是出得这道门，日后必要入仕途的，日后怎能娶个婢女出身的娘子?若是夫人真要谢，待我同宝珠一般便可。
我还是跪坐的模样。
只看来日吧如今老夫怕温家会耽误了你。好了，再不说了，宝珠，给阿爹倒酒。
后来这日的事我早忘了，待有一日再拿出来说时，早已是另一番光景。
5
五月是毒月，夜间无事是不出门的。
我早早关了门，哄着宝珠睡了，翻出箱子，将攒下的银子和铜板又数了一遍。
若是温家人被放了，温老爷能官复原职自是最好的，若是不能呢?他们出来要住在何处?每日吃什么?两位郎君还能不能读书?大郎君到时会如何?
我竟一样也不敢再想，买房定然是买不起的，只能租间更大些的，可手里的银子租房都是不够的，该想点别的营生来做的，只船上这点收入，不知挣到何年才能供两位郎君读书。
我抱着脑袋，趴在桌子上竟睡着了，待我惊醒时，他不知何时来的，就坐在我对面。
我爷奶年纪大了，三个小叔一把年纪还打着光棍，每日从村东头晃到村西头，只会扯闲篇抠脚，是名副其实的懒汉。
小姑姑和我同岁，是我爷奶的命根子。
那年好大一场雪，家里已经断了几日粮，眼看一家人都要饿死了，我爹去了城里帮工，村里来了人牙子，给了我四两银子，我把自己给卖了。
1
离家的那天我娘哭晕了好几回，把她唯一的嫁妆一朵绒花给了我，我当着家里人的面拿了二两，将剩下的二两悄悄给了我娘。
叫她无论如何都要将弟弟和妹妹养活了。
那日的雪好大，我爹去县城帮工还没回来，我娘带着弟弟妹妹站在漫天风雪里送我，天这样冷，我娘身上连件袄子都没有。
驴车拉着我越走越远，风雪这样大，早迷了我的眼。
和我一起买来的一共十二个姑娘，都是我们村和邻村的，年岁和我差不多，虽被人牙子买了来，可至少每天吃得饱肚子，能狠心将女儿卖了的，平日在家过得自然不会很好。
每日叽叽喳喳还能说话，我只安静地听着，不知道我们又要被卖到哪里去。
路不好走，这一走就是月余，等到汴京时，已是春日了。
人牙子将我们关在一处小院子里，头日带了长得最好看的五人出去，过了几日又带了余下的几人。
我被卖到了城西的温家，温家二进的院子，家主听闻还是个七品的官儿。
我被分在了二小姐的院子里做个粗使丫头，平日里扫扫院子，做做杂事。
温家人口简单，除了夫人就一个姨娘，姨娘还是夫人的陪嫁丫头，三个郎君都是夫人所出，听闻都送到山西极有名的书院读书去了，一年也见不着两回。
三个郎君都生得好看，最好看的却是那大郎君，天上谪仙般。
大小姐也是夫人生的，今年十三，看似文静，可脾气不大好。二小姐是姨娘生的，今年只七岁，圆融白嫩，像个福娃娃，又爱笑，在家里又年纪最小，有痴症，家里人人宠着。
温家并不苛待下人，我来了一年，养胖了许多，夫人每月还给我们每人二百个大钱的月例，逢年过节时还有赏钱，我将这钱悄悄攒了起来，看日后有没有机会能捎回家中。
对我来说，这样的日子日日都是好日子，做的活和家里比起来算什么?我闲时学着打络子，做针线，和一众小姐妹谈天说地。
大小姐好诗书，她身边伺候的大丫头时画姐姐也不差，人又亲切，从不吝啬，只要有时间便教我们认字。
一日听闻与我同卖到汴京的姐妹竟活生生被主家打死了，我才知晓自己命好，遇上了一户好人家，过的日子竟是神仙般的日子。
只是变故来得太快，我十四岁这年，家主不知犯了什么事儿，温家被抄了家，十五岁男女皆入死牢，罪不及外嫁女。
抄家前一夜，夫人发还了所有的卖身契并每人给了十两银子，放还了家里仆人婢女一条生路。
温家后起，家里的仆人多是新买的，一夜之间就散了个干净。
我揣着自己这些年攒下的钱，准备回村去，可看着已经九岁了仍旧懵懂无知的二小姐，终究是心软了。
温家的宅子已罚没了，我和二小姐已没了住的地方，她也不能再叫原来的名字琼娘了，我给她重新起了个名字，叫宝珠。
她是我妹妹，我叫宝银，陈宝银。
温家人羁押在死牢，我手里的钱即便全使出去了，不定能见一面，我得带着宝珠活着，要活着就得吃饭，得有地方住。
我力气大，也不怕苦，这几年识了几个字，还能算账。
租了条小船，我在汴河上做起了卖酒的营生，卖酒自是要有小菜的，夏日秋日里我便卖醉虾醉蟹，冬日里做些暖胃的小食。
第一年除去租金，我竟赚了三十七两银。
温家的事情本来风风火火，似要立时就行刑了，可一年过去却没了动静。
我缝了棉衣棉裤，带了酒菜和宝珠去看她阿爹阿娘并哥哥姨娘，她开心地穿上了我给她新缝的红棉袄棉裤，拉着我的手开心地摇了又摇。
牢里已经不像去年看得那般严了，我使了二两银子，牢头放了我和宝珠进去。
牢里昏暗，味道难闻，宝珠胆小，抓着我的手，一双眼慌乱得像一只迷路的小兔子，我拍着她的手说无事，有阿姐呢她笑了笑，嘴角边是两个极小的梨涡。
一家人竟是关在一处的，我已认不出夫人老爷和姨娘的样子，人早已黑瘦得脱了像，家里的三个郎君却只两个，不在的是大郎君，我见他们也只三四回，年纪都差着一两岁，如今再认，已不知道谁是谁了。
差的那一个，不晓得到底哪里去了。
可至少在的，看起来都还像个人。
牢头开了门，给了我们半个时辰。
墙角铺了稻草，该是他们平日睡觉的地方。
宝珠看着她心心念念的阿爹阿娘，已认不得了，可家里人认得她，看她藏在我身后探着脑袋不敢出来，老爷半天才叫了声琼娘。
她还记得自己叫琼娘，看着她阿爹很久，许是认出来了，喊了声阿爹，莹白的脸上两行泪，犹豫着扑进了她阿爹怀里。
一家人将她看了又看，哭了又哭。
温老爷并不识我，家里的丫头十几个，他每日早出晚归，哪里有精力记我们?
夫人不过四十，却已白了头，看着像个六十岁的老妪，可她还识得我。
你是宝银丫头?她眼睛灰白，说话都有些费力。
阿娘，她是我阿姐。宝珠拉着我的手答道。
老爷夫人恕罪，奴婢不敢再让二小姐叫本名，怕哪一日官家寻来，只得让她跟着奴婢姓，给她起了个宝珠的名字。
宝银何罪之有?我温家满门获罪，只留下她一人，事发突然，给我儿寻个去处都不及，若不是你，她如今不知还能不能活着站在此处?老夫谢你都不及，谁能想到温家获罪一年，亲女都不曾来，来看我们的却只有府里的一个丫头?当初夫人将卖身契已还于你等，你已不是府里的丫头了，做宝珠的阿姐又有何不可?温府若有重见天日的一天，宝银就是我府上的小姐。
我观老爷情态，风骨仍在，此事或还有转还的余地，心里为宝珠开心起来，我并不想做什么小姐，只想回村看看我爹娘弟弟妹妹，在汴河继续做个船娘也很好。
2
老爷夫人莫怪大小姐，我带着宝珠去过苏家，当日并未见到，听闻她刚生产，还在坐月子，苏家怕惊了她，不曾告知她实情，亲家太太使人寻了我，说若是为了大小姐好，叫我万不可再带着宝珠上门。
几日后苏家就搬去了东都，大小姐即便想看你们，山高水远，她还有个孩子，又怎能回得来呢?
还有我没说的，大小姐听了温家的事，哭晕了两回，姑爷趁着她昏迷不醒时，将她抬上了船。
都是俗人，这样的时候，明哲保身何错之有?
说了几句，时辰已到，我要带着宝珠走，她哭着要带家里人一起，哄了又哄才将她带出来。
她却哭着说怎得不见她长兄?
府里到处都是大郎君的传说，生得芝兰玉树不说，及冠之年已连中三元，是宋阁老最得意的门生，未来的阁老非他莫属等等。
别的我不知晓，可长相确实不差，毕竟他娘是个难得一见的美人儿。
就这样一个人，竟生死不知，不见了。
温老爷闭口不言，我知晓此事不能再问下去，带着宝珠回了家。
我们和别人在东街同租了间院子，我和宝珠来得早，占着两间东房，一间住人，一间做厨房。
西边三间住着一家四口，男人是个走街串巷的货郎，女人在家带孩子。
货郎姓何，六尺身材，一张巧嘴，何娘子不爱说话，人却极好，她手巧，闲时便绣些帕子荷包，货郎便挑着去卖。
我缝个衣服做双鞋还行，刺绣什么的根本不通，闲时就让宝珠跟着她学，宝珠耐得下性子，学得有模有样，我每日卖剩的鱼肉虾肉，多进了宝珠和她两个孩儿的肚子。
这日与平日并无不同，只是汴河结了冰，我的营生便不得不停了，有爱吃我做的小食的老顾客，我便在家做了送去，回了家吃了晚饭，宝珠已瞌睡，看她睡下了，我取了鞋底就着油灯来纳。
火盆里烧的是柴，烟大，窗户开了条缝，等睡时灭了火，透一透风才敢关。
我已十五了，走到哪里都算个大姑娘了。
在汴河营生并不像想的那样轻易，时不时有人骚扰，更何况我一个姑娘带着个妹妹呢?
不过河道有河道的规矩，交了保护费，自是有人看护着的。
我不怕累，就怕惹了麻烦。
敲门声响起时，我吓了一跳，毕竟在汴京我和宝珠相依为命，谁会黑了天来寻我们?
谁啊?
我扬声喊道。
我姓温。
门外的人声音压得低，是个低沉好听的男声，姓温?我不及多想，穿了袄子下了床。
门外的人闪身进了门，我将门迅速地关了。
来人背着身站在床边看着宝珠，房子小，床前只一道帘子遮着，里面算作卧房，外面充做厅堂，如今被他拉开了，便一目了然。
他身量极高，披着一件玄色斗篷，头发用玉带紧紧束着。
我隐约猜到了他是谁，可不敢多问，只等着他看够了。
我给火盆里填了柴，烧了壶热水，给他倒了杯茶，茶是平日里船上给客人喝的，说不上好，但也不差。
待他拉上帘子出来，油灯昏黄，可我依旧将他看了个全。
府里人说他生得芝兰玉树，我长这么大，并不知道芝兰玉树是什么，可今日再见他，算是知晓了。
他生得和夫人很像，只眉毛更粗些长些，天生一双桃花眼，不笑也风流多情，鼻梁挺直，嘴唇并不很薄，下颌角分明。
细看唇下一点黑痣，人却清冷得很。
又冷又欲，美男子这样肤浅的字，都不足以形容他，关键他还生得白。
他斗篷都未脱，在椅子上坐下，端起我倒的茶。
手也生得这般好看，果然好看的人挑不出一点毛病来的。
他瞳孔黑，看着人时讳莫如深，让人心惊。
我看他穿着打扮，并不是落魄的样子。
因为他斗篷下的白袍，是云锦缝的，真正的寸锦寸金，他既不曾落魄，又为何不救温家其他人呢?
朝堂多诡秘，我不敢多问，自然也不想问，只在一旁立着等他问话。
不急不躁，倒是有几分胆识的，怪道能护琼娘周全。他说话声音又低又清冷，我不敢多看他，只低着头什么也不答。
此物交于你，明日你想法子出趟城，将它送到鸡鸣寺法慧主持手里。此事牵扯甚大，定要小心行事，若不是无法，我也不会来寻你。
我本不欲接，可听他说无法时语气里的急迫和无奈，终是咬牙接过了。
东西用布包着，是本书的模样，并不十分厚，递到我手里时还带着他的体温。
郎君，万望珍重，温家老小还在牢里盼着你呢
他起身要走，我终是不忍，为着宝珠，为着温家，说了这样一番话。
他点点头，忽地笑了，似骄阳般刺眼。
你就不怕温家和我都是坏人么?
我只知道温家待我好就够了。若不是温家，我都不知道自己如今是个什么模样。
他点了点头，闪身出去了。
鸡鸣寺平日并不是平常寺院，每月只初一十五两日开放，明日并不逢初一也不逢十五，只进门就是件天大的难事，更遑论要见主持。
第二日一早我就将宝珠托付给了何娘子上了鸡笼山。
鸡笼山虽叫山，却并不险峻，我干惯了力气活，走几步路的事儿，自然并不难。
到了寺门口，大门紧闭，里面传了一阵诵经和敲木鱼的声音。
3
我敲了数遍门才出来了个小沙弥，他看起来才五六岁，正是可爱的年纪，养得又白嫩，看见我有模有样单手立掌冲着我说道: 女施主要上香还愿，还请初一十五再来。
我看他可爱，忍不住想摸摸他的头，可又怕有忌讳，从荷包里掏了两块松子糖给他，还是平日哄宝珠用的。
他抿了抿嘴唇，犹豫着不肯接，我拉开他的手放进了他手心里。
我不上香也不还愿，你去同你们主持说，他在俗家的女儿来寻他了。
我知晓骗人不好，可有什么办法?
若不是我曾在船上听了段闲话，也断然想不出这样的法子来。
法慧主持出家前是先皇亲子，当今陛下还得唤他一声小王叔。
当年五王大乱，主持受皇命亲去平叛，淮王绑了家中亲眷，以家中亲眷性命相胁让他撤兵，王妃怕他受掣肘，带着家中子女一把火将王府烧了，等他攻下城回家时，只余下已烧得面目全非的一百多具尸体。
听闻家中一个奶娘带着小郡主逃了，可不知逃到了何处，找了数年未果，主持心灰意冷，在鸡鸣山出家为僧。
若是那郡主还在，也该是十五六岁的年纪。
小沙弥还小，自是不知主持的过往，但进去寻人去了。
既大着胆子来了，就不觉得那般怕了，至于假扮郡主这样的事情，听闻当年有很多人家带着孩子去了王府认亲，虽都不是，也没见将哪个砍了头的。
王爷已是主持，更不会再造杀孽才是。
不一会儿出来了一个胖和尚，他肚子滚滚圆，鼻子又大，鼻头还红，脸颊两团肉，生在别人身上该是横肉，可在他身上，只显得可爱亲切。
他将我从上到下看了一遍，笑眯眯地问道: 女施主如何肯定便是我家主持的女儿?
我既不是自然也不敢肯定。
猜的，民间传言如若是真，我样样都对得上啊至于到底是不是真的，只能见了主持才能知晓，毕竟到底是不是他女儿，只有他自己才知晓。
反正不管怎样，见着人就行了。
假亦真时真亦假，那胖和尚歪头看着小沙弥鼓着的腮帮子，让他伸出手里，小沙弥显然还太生嫩，老实地伸开手，胖和尚胖胖的手指一捏，将剩下的一块儿糖塞进了自己嘴里，挺着大肚子又折回去了。
小沙弥傻眼了，我看着他的样子，无奈地拍了拍他小小的肩膀。
你叫什么?
明镜。
他沮丧着脸，快要哭了。
明镜啊你听阿姐说，每次待你师傅睡熟时，你便去挠他的门，他抢你吃食你便扰他好梦，若还不行，你吃之前便吐两口口水在吃食上，看他还吃不吃得下去。今次就算便宜了他，待下次阿姐来，定然多带几块糖给你吃。
我蹲在他眼前，哄他道。
估计明镜从没听过这么邪恶的话，一时间懵了，只睁着一双圆溜溜的眼睛看着我。
他师傅来得很快，将我带了进去，明镜跟在我身旁，一副欲言又止的小模样，我得意地冲他笑，约莫是觉得我挺厉害吧?
法慧主持刚讲完经，在后院菩提树下等我，冬日天寒，独这棵树却碧翠如新。
他若不是光头穿袈裟，谁能想到他会是个和尚?
毕竟长得太过俊雅了些。他上过战场，身上却没有丝毫铁血气，看起来儒雅睿智，连年纪都分不大清。
众人都退下去了，他站在树下撵着佛珠，远远看去，像一幅画。
民女有罪，还望主持见谅。今日撒谎也是迫不得已。
我躬身行礼告罪，约莫是失望惯了，他表情并没什么变化。
我将肩上包袱取下来递给他，他拆开只看了一眼，便合上了。
你何罪之有?小小女娘有勇有谋，已是少见了。如初可还带了什么话?
他声音干净好听，不疾不徐，听着都叫人心生欢喜。
并不曾。如初该是温大郎君的字了。
既寻到我处来了，该是真遇上难处了，日后他若有事，你随时都可来寻我。女施主唤何名?又做何营生?
宝银，陈宝银，我在汴河做个卖酒船娘。
好姑娘，且去吧
自上次之后，已是匆匆数月，汴河化了冰，我的生意却越发好了。
三月三听闻长公主要乘船游河，宝珠非要去看，船自是要停一日的，我便带着宝珠早早去看。
长公主乃今上亲姐，她父皇疼她，将她嫁到了富饶的汴京，还将汴京画给她做了封地。
关于长公主的传言有很多，听闻驸马养了个外室，她便派人将驸马给阉了，后来自己又养了许多貌美的男宠，日日逍遥快活。
只要她看上眼的，便没一个能逃脱的，所以在汴京，甚少听说谁家儿郎俊俏的，都是到了读书的年纪，便远远地送去书院读书，无事连家都甚少回的，除非起了攀附之心，自己想送上门的。
公主的传言甚多，谁也不知真假，可听闻当今圣上都得让她三分，她权势可见一斑。
我们去得早，自是占了桥上最好的位子。
公主出游阵仗自是极大的，光画舫就三艘，且都是三层高的。长公主极爱白纱，只看那艘白纱遮着，上面载的定是她。
中间一艘就是了，宝珠盯着看，叽叽喳喳好不吵人，船上除了伺候的宫女内侍，多是年轻貌美的男子。
各种各样皆有，看来公主养男宠的事情，并不是胡乱传的，却并不见公主。
眼看那画舫越来越近，来了一阵风，掀起那白纱来。
长兄，是我长兄。宝珠冲着那画舫一指，我吓坏了，赶紧伸手捂住她的嘴，待我回头看时，那飘起的纱已快落下了。
可有些人终归是惊艳的，哪怕只看过一眼，在万千人里，你依旧能一眼认出。
公主一身白色纱衣，长腿若隐若现，额头画着的花钿，红色的眼角和微微张开的红唇皆一清二楚。
而他，就在公主身下，敞着白皙的胸膛，我甚至清楚地看见了他蹙着的眉头和颤抖的长睫，公主要碰他的唇，他侧头躲开了，就在那一瞬，他睁开了眼睛，我们四目相对。
时间似乎很长又似乎很短，长得我足以看清他眼里的羞愤，短得我没能寻出他唇边的那颗小痣。
堂堂状元郎，却不得不委身于长公主。
这约莫比杀了他更叫他难受，所谓文人风骨宁折不弯，今日所见的他和那晚的全然不似一人，他能忍辱负重，定然是还有比他的命更加紧要的事情要做。
我信他，我想。
4
日子周而复始，我却再也没能忘记同他对视的那一眼。
宝珠已经是个大姑娘了，早些年识的字都忘得差不多了，本想送她去鸡鸣寺让主持教一教她，又怕让藏在暗处的人发现了，若大郎君真的暴露了，怕只有死路一条。
长公主却办了一所专门教授女子的学堂，我将宝珠送了去，同去的还有何娘子家的小女儿。
宝珠虽痴，可她记性好得很，今日学了什么，回来便能原原本本地背下来写出来，我也跟着她学，渐渐地，我便能读一本简单的书了。
我才知晓了读书识礼是真的，书里有许许多多我从前从没想过也想不到的事情。
书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，也是真的。
五月端午的时候，我带着宝珠去了趟牢狱，带了自己包的粽子并吃食和酒，我和宝珠买了扇面，画了扇子，又带了艾草并彩绳。
他们似比上次见更好了些，夫人说话时听着不气虚了，听闻两位郎君以地为纸，以木为笔，日日勤学不辍，连姨娘都不掉泪了。
温家约莫是有了盼头，我用艾草齐齐将牢狱熏过，将剩下的一束挂在门口，宝珠将彩绳给他们绑了，又摆出了吃食来。
来时我再三交代宝珠，不能将那日见过她长兄的事情讲出去，若是让旁人知道了，她长兄便有了性命之忧。
她问了几次能不能讲给她阿爹阿娘，我数次摇头，她便知道了事情的紧要，就再也没说过。
并不是怕长公主知晓他的身份，长公主既能留下他，自然是将他的祖宗三代都查清楚了，更有可能她是因为知晓他的出身，才要这样折辱他，我怕他的阿爹阿娘不知情，听说了儿子的事情，悲愤交加，想不开一死了之。
他那般委屈自己，想救家人性命定然也是其中一个缘故，若是他知道家人因他悲愤而亡，他到时候又该如何自处?
阿姐送我去了学堂，我如今已能背很多书了，扇面上的字也是我写的，阿爹看看写得好不好?宝珠抱着她阿爹的手臂撒娇道。
这时候她看起来一点也不像患了痴症，我一直觉得宝珠并没有病，她只是在某些方面稍微比别人想的少些，更孩子气些。
她阿爹便将扇面细细看了，一边看一边点头，胡子已很长了，便摸着胡须，嘴里不停地夸赞。
我儿有出息了，竟能写出这样好的字来，看来你二兄和三兄更该好好努力才行。
我喜欢温家，也是因着温老爷对儿女的态度，对儿子严肃些，对女儿温柔些，可满眼都是浓浓的爱意，从不曾厚此薄彼。他教出的孩子便能心胸豁达，并不一味迂腐。
二兄三兄可听见了，再不努力些我便要超过你们了。宝珠得意地仰着下巴。
这都是你阿姐的功劳，她养你已大不易，还送你去读了书，日后定要记得你阿姐的好处。
她阿娘点了点她的额头。
我阿姐自是世上最好的阿姐，我也是阿姐最贴心的妹妹，阿娘，你看阿姐给你们缝的新衣，里衣全是细棉布的，用水洗了晾干，用手又齐齐揉软了才能缝，不过我现在也能帮阿姐缝了。
宝珠翻来包袱，拿出里衣来。
当年和我一同卖来汴京的香秀，如今在大户人家做了姨娘，听闻要使人往老家捎东西，我寻了她，将这些年给爹娘弟妹缝的衣服并三十两银子捎了回去。
前些天那人回来了，捎了一封信，是我阿爹在城里托人写的。
自得了我卖身的二两银子，我爷奶便闹着分家，那二两银子便按人头分了，我爹娘只得了六百个大钱。
房子是爷奶盖的，自不会分给我爹娘，我爹咬牙领着我阿娘弟妹进了县城。
我爹有把力气，带着我阿弟在粮店做了伙计，我阿娘带着妹妹给人家浆洗衣物，虽挣不了多少钱，却在城里租了房子，如今过得都还好。
如今得了我送回去的三十两银子，连同这些年攒的，就能回村买地盖房子，还能给我弟弟说门亲事了。
温家于我，如同再生。若不是老爷夫人当年慈悲放了契书，谁知道如今是生是死?待亲生父母如何，我自该如何待他们，只一套里衣，又能算得什么?
温家落难，往日亲密无间的亲戚朋友皆退避三舍，无一人出面，独宝银待我温家一片赤忱，老爷，若我等还能苟活，日后便叫我肃儿娶了她吧所谓患难见真情，如此有情有义的女子，还上那处寻去?
温夫人摸着我的发顶，当时我并不知她说的肃儿是哪一个，可我自觉哪一个也配不上，他们都是饱读诗书的公子，若是温家被赦免，自是还要走仕途的，自该娶个门当户对的姑娘做娘子才好，我如何敢肖想?
夫人万不可这般，宝银如今所做，连老爷夫人万一都不及，若不是老爷夫人放了身契，宝银如今还不知是死是活，我做这些皆出自真心，家里的郎君若是出得这道门，日后必要入仕途的，日后怎能娶个婢女出身的娘子?若是夫人真要谢，待我同宝珠一般便可。
我还是跪坐的模样。
只看来日吧如今老夫怕温家会耽误了你。好了，再不说了，宝珠，给阿爹倒酒。
后来这日的事我早忘了，待有一日再拿出来说时，早已是另一番光景。
5
五月是毒月，夜间无事是不出门的。
我早早关了门，哄着宝珠睡了，翻出箱子，将攒下的银子和铜板又数了一遍。
若是温家人被放了，温老爷能官复原职自是最好的，若是不能呢?他们出来要住在何处?每日吃什么?两位郎君还能不能读书?大郎君到时会如何?
我竟一样也不敢再想，买房定然是买不起的，只能租间更大些的，可手里的银子租房都是不够的，该想点别的营生来做的，只船上这点收入，不知挣到何年才能供两位郎君读书。
我抱着脑袋，趴在桌子上竟睡着了，待我惊醒时，他不知何时来的，就坐在我对面。
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