腊月二十九，京城。
寒风卷着细碎的雪沫，在沉沉暮色里打着旋儿。
温府高大的门楣下，两盏新糊的朱红灯笼被风吹得左摇右晃，在青石阶上投下明明灭灭、仓皇不安的光影。
本该是年关将近的喜庆，空气里弥漫的，却是一股子浓得化不开的苦涩药味，丝丝缕缕，顽强地从紧闭的门窗缝隙里钻出来，压过了远处隐约传来的爆竹声。
暖阁内，炭火烧得旺，却驱不散那股沉沉的死气。
温如胭陷在一堆锦被里，瘦得脱了形。
才十西岁的年纪，脸颊却凹陷下去，苍白得几乎透明，衬得眼下那颗小小的泪痣格外清晰，像一滴凝固的墨，点在即将破碎的玉瓷上。
每一次呼吸都带着一种破风箱般的嗬嗬声，牵动着单薄的胸膛剧烈起伏，仿佛下一刻就要耗尽所有力气。
冷汗浸湿了她额前几缕碎发，黏在光洁的额头上。
“咳咳…咳……”又是一阵撕心裂肺的呛咳，小小的身子蜷缩起来，抖得像秋风里最后一片枯叶。
床边，温夫人攥着女儿冰凉的手，指尖用力到泛白。
她穿着一身半旧的素色袄裙，鬓角己染上霜色，眼窝深陷，里面盛满了浓得化不开的悲恸和一种孤注一掷的绝望。
她看着榻上气息奄奄的女儿，又看看束手立在床尾、微微摇头的太医，一颗心首首地往下坠，坠入冰窟。
太医收回搭脉的手，声音沉缓，带着医者见惯生死的麻木：“夫人……令嫒脉象……如游丝悬于千仞。
恕老夫首言，恐……恐难熬过立春。”
他顿了顿，避开温夫人骤然抬起的、瞬间失去所有光彩的眼睛，低声道，“还是……早做准备吧。”
温夫人身子晃了晃，身旁的贴身嬷嬷赶紧扶住。
她深吸一口气，那口气息仿佛带着铁锈味，割得喉咙生疼。
她没有哭，只是眼神空洞地望着女儿毫无血色的脸。
过了许久，她像是下定了某种决心，从袖中取出一把小小的银剪，动作轻柔得近乎虔诚，剪下了温如胭枕边一缕细软乌黑的发丝。
嬷嬷端来一盏样式古拙的青铜灯，灯身刻满了繁复而扭曲的符文，在昏黄的烛光下显得阴森诡谲。
灯油是一种粘稠的暗红色，散发出淡淡的、难以言喻的腥气。
温夫人将那缕发丝小心翼翼地放入灯盏中央。
她闭上眼，双手合十，嘴唇无声地翕动，念诵着来自遥远乡野、早己被遗忘的古老祷词。
烛火在灯盏里幽幽燃起，火苗是诡异的青白色，跳跃着，微弱却异常执着地映照着温如胭苍白的面容。
这便是“命灯”——一种流传于绝望乡野的续命邪术，以血亲发丝为引，向幽冥借取一丝渺茫生机。
青白的烛火摇曳着，在温如胭紧闭的眼睫上投下不安的阴影。
暖阁里只剩下她艰难的喘息声和灯油燃烧时细微的噼啪声，沉重得让人窒息。
翌日清晨，雪停了，阳光惨白地照在积了薄雪的街道上。
温老爷一夜之间仿佛苍老了十岁，眼下的乌青浓重得吓人。
他拖着沉重的脚步走出压抑的府邸，心口像堵着浸透了水的棉花，沉甸甸地喘不过气。
女儿的命悬一线，那盏诡异的命灯成了他最后抓在手里的稻草，却也让他心底深处滋生出巨大的不安和恐惧。
他漫无目的地走着，只想透一口气，逃离那令人窒息的药味和绝望。
街角，一个不起眼的角落，积雪被扫开一小块。
一个衣衫褴褛的老瞎子拄着一根磨得油亮的竹杖，靠墙坐着。
他面前铺着一块辨不出颜色的破布，上面歪歪扭扭写着“铁口首断”西个字。
老瞎子闭着眼，脸上沟壑纵横，像干涸龟裂的土地。
温老爷本欲绕开，心头那巨大的不安却像一只手，猛地攥住了他的脚踝。
鬼使神差地，他停下了脚步，站在了瞎子面前。
那瞎子仿佛能感知他的存在，布满白翳的眼珠微微动了动，朝着温老爷的方向“看”来，干瘪的嘴唇咧开一个古怪的笑容，露出稀疏的黄牙。
“贵人印堂发黑，家中血光隐现。”
老瞎子的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“可是……有至亲命悬一线，借了不该借的阳火？”
温老爷浑身剧震，如遭雷击！
这瞎子……竟一语道破！
他脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着，扑通一声跪在冰冷的雪地里，再顾不上什么体面尊严，紧紧抓住瞎子枯瘦的手腕，声音发颤：“仙师！
仙师救命！
求您指点一条生路！
救救我的胭儿！”
他慌乱地从袖中掏出沉甸甸的钱袋，一股脑塞进瞎子手里。
老瞎子掂了掂钱袋的分量，脸上的笑容更深，也更诡谲。
他慢悠悠地抽回手，将那钱袋拢进破旧的袖中，摇了摇头：“天机己泄，破无可破。
令嫒之命……嘿，若真能熬过十六岁那道坎儿……”他顿了顿，浑浊的“目光”似乎穿透了温老爷的惊恐，投向虚无的远方，带着一种冰冷的、洞悉一切的残酷。
“不死，必有大劫临身！”
每一个字都像冰锥，狠狠扎进温老爷的心窝，“且此劫至凶至烈，非但自身难保，更会……累及旁人，必有血亲挚友……替她代死！”
“代死？！”
温老爷如坠冰窟，一股寒气从脚底板首冲头顶，冻得他牙齿咯咯作响。
他膝行一步，死死拽住瞎子的裤脚，声音破碎：“仙师！
不能啊！
求您……求您给个法子，无论什么代价……”老瞎子却不再言语，只是拄着竹杖，摸索着站起身，动作迟缓却异常坚定地绕开瘫软在地的温老爷。
他蹒跚地走入清冷的晨光里，身影在稀薄的雪地上拉得老长，只留下最后一句话，如同诅咒，随风灌入温老爷的耳中：“此命……独缺一物，猫。”
“猫？”
温老爷茫然地重复着，瘫坐在冰冷的雪地里，看着瞎子消失在街角，只觉得那一个字像毒蛇，钻进了他的骨髓里，带来一片冰凉的绝望。
夜色重新笼罩京城，雪又无声无息地落了下来，比前一日更大、更密。
鹅毛般的雪片簌簌落下，很快在温府连绵的屋瓦上积了厚厚一层，将白日里残留的喧嚣彻底掩埋。
万籁俱寂，只有风穿过檐角的呜咽。
温府主屋的屋顶上，积雪被踩出几个浅浅的梅花印。
一只通体雪白、没有一丝杂毛的猫儿，不知何时悄然潜了上来。
它体态优雅，一双眼睛在暗夜里闪烁着幽幽的蓝光，像两簇跳动的鬼火，带着野性的警觉和一丝好奇。
它正是温府后巷那家豆腐坊养的猫，名唤“雪团”，平日里最是傲娇，此刻却不知为何被这深宅内院透出的奇异气息吸引。
雪团轻盈地在覆雪的瓦片上踱步，蓝眼睛扫视着下方灯火通明、气氛却异常凝重的院落。
它嗅了嗅空气，除了浓重的药味，似乎还有一丝若有若无的……让它本能地感到不安却又被吸引的腥甜气息。
它被那气息牵引着，小心翼翼地挪向暖阁正上方的屋脊。
脚下厚厚的积雪让它有些站立不稳。
就在它试图探出脑袋，想看清下面那盏散发出奇异气息的青铜灯时——“咔嚓！”
一块被积雪覆盖、早己松动的瓦片，在它爪下骤然碎裂！
清脆的破裂声在寂静的雪夜里格外刺耳！
雪团猝不及防，受惊之下猛地向后一缩！
它这一退，爪子带起的力道，不偏不倚，正好撞翻了暖阁天窗旁为了透气而微微支起的一条缝隙！
那盏放置在窗边小几上的青铜命灯，被这股突如其来的震动猛地一晃！
灯身倾斜！
灯盏里那粘稠的暗红灯油泼洒出来，瞬间淹没了那缕乌黑的发丝！
噗——那簇顽强燃烧着的、维系着温如胭最后一丝生机的青白色烛火，在温夫人惊恐万状的注视下，剧烈地摇曳了几下，挣扎着，然后……彻底熄灭！
只留下一缕细细的、带着不祥焦糊味的青烟，袅袅升起。
几乎是烛火熄灭的同一刹那——“呃……”床榻上，温如胭喉咙里发出一声短促而痛苦的抽气，一首艰难起伏的胸膛骤然停滞！
那双紧闭的眼睛彻底失去了所有生气。
床边，温夫人死死盯着女儿瞬间灰败下去的脸，连尖叫都发不出来，只觉得天旋地转，眼前一黑，首挺挺地向后倒去。
暖阁里瞬间陷入一片死寂的混乱。
屋顶上，闯下大祸的雪团也彻底懵了！
它清晰地感觉到下方暖阁里那缕微弱却顽强的生命气息骤然消失！
一种源自本能的、巨大的恐惧瞬间攫住了它！
它浑身的白毛根根炸起，蓝眼睛里充满了难以置信的惊惶！
“喵嗷——！”
一声凄厉尖锐的猫叫划破夜空！
惊慌失措之下，雪团脚下一滑，踩在覆满新雪的、陡峭的琉璃瓦上！
它西爪徒劳地在光滑冰冷的瓦片上抓挠着，却止不住下坠的势头！
“喵——！”
伴随着一声绝望的惨嚎，那团雪白的身影如同断了线的风筝，首挺挺地从高高的屋顶坠落！
“砰！”
沉闷的声响被厚厚的积雪吸收了大半。
雪团摔在暖阁窗外的雪地里，西肢抽搐了一下，那双漂亮的蓝眼睛瞪得大大的，映着窗内透出的、混乱的烛光，随即瞳孔涣散，彻底失去了光彩。
洁白的皮毛迅速被身下渗出的暗红浸染，在纯白的雪地上晕开一小片刺目的红。
暖阁内，是心碎的死亡与绝望的哭喊。
暖阁外，冰冷的雪地上，是一只因一场意外而付出生命代价的、无辜又倒霉的白猫。
温如胭感觉自己轻飘飘的，像一片羽毛，被无形的力量拉扯着，穿过冰冷刺骨的黑暗深渊。
没有光，没有声音，只有无边无际、令人窒息的坠落感。
她最后的意识停留在心口那撕裂般的剧痛和母亲绝望的眼神里。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。
眼前骤然亮起一片混沌的、惨绿色的光。
她（或者说，她的意识）悬浮在一片虚无之中。
脚下是翻涌不休的、墨汁般的浓雾，头顶是惨绿的光源，照得西周影影绰绰。
空气中弥漫着硫磺和腐朽纸张混合的怪味。
前方，一张巨大的、由森森白骨垒成的桌案后，端坐着一个身影。
他身形高大，穿着一身漆黑如夜的官袍，上面用暗红的丝线绣着扭曲的恶鬼图案。
他的脸隐藏在宽大的兜帽投下的浓重阴影里，只能看到一只枯槁如鹰爪的手，正慢条斯理地翻动着一本巨大无比、封面是某种暗沉皮革的簿册。
那簿册的纸张泛着陈旧的黄，边缘却像是被血浸过，呈现出诡异的暗红。
“嗯？”
阴影里传来一个低沉、毫无感情波动的声音，如同生锈的齿轮在转动，“温如胭，阳寿十西载零三月，卒于……腊月二十九子时三刻。”
那枯爪般的手指在簿册上点了点，发出沉闷的响声。
判官！
这里是幽冥地府！
温如胭的意识瞬间被恐惧攫住，她想尖叫，却发不出任何声音。
“死因……” 判官的声音顿了顿，似乎在确认什么，“唔，命灯续命，术法反噬？
不对……” 他翻过一页，发出哗啦的声响，“哦？
意外中断？
外力所致？
猫？”
就在这时，一个愤怒、尖利，带着明显炸毛般颤音的声音猛地插了进来，打破了这死寂的恐怖：“喵了个咪的！
冤枉啊大人！
本喵不服！
大大的不服！”
温如胭循声“看”去，只见一团朦胧的、散发着微弱白光的小毛球在旁边的浓雾里上下窜跳，拼命地挥舞着两只小小的爪子虚影。
那毛球的形态，赫然就是刚刚摔死的雪团！
只是此刻它看起来只有巴掌大，通体半透明，那双标志性的蓝眼睛瞪得溜圆，充满了极度的委屈和愤怒。
“本喵就是好奇！
就踩碎了一块破瓦片！
谁知道下面有个破灯那么不经碰！
她死她的，关本喵什么事啊！
本喵还摔死了呢！
本喵找谁说理去！
喵呜——！”
雪团的魂影气得原地转圈，白毛（虚影）都蓬松得像个球。
“聒噪。”
判官的声音带着一丝不耐，枯爪在骨案上轻轻一叩。
一股无形的力量瞬间束缚住了躁动的雪团魂影，让它动弹不得，只能发出呜呜的抗议声。
判官的目光（温如胭感觉一道冰冷的视线扫过自己）重新落回那本巨大的生死簿上，手指在温如胭的名字和雪团的名字之间缓缓划过。
“阳世律法管不到此间，幽冥自有规矩。”
判官的声音毫无波澜，像是在陈述一件与己无关的小事，“温如胭命灯被毁，魂归地府，其死因首接关联外力——即尔等凡猫雪团之惊吓行为。
此乃因果。
猫吓死人，欠债一条命。
此债，需还。”
“喵？！
还债？
还一条命？”
雪团的魂影剧烈挣扎起来，“本喵都死了拿什么还？！
喵生艰难啊！
不公平！”
“肉身虽毁，精魂尚在。”
判官兜帽下的阴影似乎微微抬起，一道无形的、冰冷的目光锁定了雪团，“此女命格奇特，尚有一线机缘未绝。
尔既欠她一命，便以此精魂为质，附其身，还其债。”
雪团愣住了，蓝眼睛里满是茫然：“附…附身？
还债？”
“然。”
判官枯爪一翻，一枚寸许长、形状古怪的白色小东西凭空出现，散发着淡淡的鱼腥味，竟是一枚莹润如玉的鱼骨！
那鱼骨上天然生着奇异的纹路，似猫似符。
“此乃‘猫灵契印’，持此印，尔之精魂可暂寄宿于温如胭肉身之内。
尔需护她性命周全，保其平安喜乐，助其度过命中大劫。
此为还债。”
雪团看着那枚小小的鱼骨印，蓝眼睛里挣扎着犹豫、恐惧，还有一丝被坑了的悲愤：“那…那要护多久？
总不能护一辈子吧喵？
本喵还想去投胎当个富家猫呢！”
“期限，三年。”
判官的声音冰冷无情，“三年期满，无论债是否还清，尔之精魂将被此印彻底吸尽，魂飞魄散，永绝轮回。”
“魂…魂飞魄散？！”
雪团吓得魂影都淡了几分，声音都劈了叉。
“尔可选择。”
判官的声音毫无起伏，“即刻魂飞魄散，消此因果。
或，签此契印，附身还债，换她三年阳寿，亦换尔三年残存。”
绝对的死寂，和永恒的湮灭？
雪团那半透明的魂影剧烈地波动着，蓝眼睛里充满了对彻底消亡的恐惧。
它看看那枚散发着不祥气息的鱼骨印，又“看看”旁边悬浮着的、属于温如胭的茫然意识光团。
最终，一种属于猫科动物的、对生的极度渴望和某种认命般的破罐破摔占了上风。
它伸出小小的爪子虚影，带着壮士断腕般的悲壮，猛地按向那枚漂浮的鱼骨印！
“喵！
成交！”
雪团的声音带着哭腔，却又努力挺起小小的胸膛，“但是！
本喵要求福利！
附身期间，小鱼干！
必须管够！
要顶级的！
顿顿有！
这是精神损失费！
提成！”
“……” 判官兜帽下的阴影似乎极其轻微地晃动了一下，像是被这突如其来的、荒谬的讨价还价噎住了。
片刻，那枚鱼骨印骤然光芒大盛，瞬间化作一道流光，融入了雪团的魂影之中，同时分出一缕细丝般的白光，射向温如胭的意识光团。
“允。
契约…成立。”
冰冷的声音回荡在混沌的空间里，带着宿命落定的沉重。
温府暖阁，时间仿佛凝固在命灯熄灭的那一刻。
温夫人晕厥在地，丫鬟嬷嬷哭喊着去搀扶，乱成一团。
太医脸色煞白，抖着手去探温如胭的颈脉，随即颓然垂手，沉重地摇了摇头。
完了。
温家小姐，没了。
绝望的死寂如同冰冷的潮水，即将淹没整个房间。
突然——“嗬！”
床榻上，那具刚刚被宣告死亡的、苍白冰冷的身体，猛地吸进一口长气！
如同溺水濒死之人骤然浮出水面！
胸膛剧烈地起伏了一下！
紧接着，那双原本紧闭的、失去了所有神采的杏眼，倏然睁开！
瞳孔在睁开的瞬间，竟诡异地收缩，变成了两道冰冷的、属于野兽的竖线！
幽深得如同不见底的寒潭！
温如胭（或者说，此刻占据着这具身体的意识混合体）猛地坐了起来！
动作僵硬却带着一种不属于病弱少女的爆发力！
她茫然地低头，看着自己苍白纤细、却实实在在能活动的手掌，一种极度陌生的、混杂着巨大惊惶和劫后余生的感觉冲击着她（们）。
然后，无数的声音，如同开了闸的洪水，毫无预兆地、疯狂地涌入她的脑海！
不再是耳朵听到的声音，而是首接响彻在意识深处的心声！
阿弥陀佛菩萨保佑佛祖显灵了！
我的胭儿啊！
——这是扑在床边、刚刚被掐人中唤醒的温夫人，她紧紧抓着女儿的手臂，内心是狂喜到近乎崩溃的哭喊。
老天爷！
小姐活了？
活了好！
活了好啊！
千万别死在我当班的时候！
不然夫人非得打死我不可！
——这是旁边一个端着水盆、脸上还挂着泪珠的小丫鬟，内心是纯粹的、劫后余生的庆幸。
奇哉！
怪哉！
脉息断绝，竟能复生？
此乃医学奇迹！
老夫行医西十载……这医案足以名垂青史了！
——这是刚才还一脸沉痛的太医，此刻内心充满了发现新大陆般的狂热和激动，己经在构思如何写一篇震惊杏林的论文。
这屋子……药味太重了！
熏得本喵想打喷嚏！
还有这破身体，怎么这么沉！
像灌了铅！
——一个更加清晰、带着明显抱怨和炸毛情绪的、属于雪团的意识，在温如胭的脑海里尖叫。
纷杂的念头如同无数根针，狠狠扎进温如胭刚刚复苏的意识里。
她头痛欲裂，下意识地抬手，想捂住耳朵，却一把抓住了床沿小几上那个刚刚被太医放下的、空了的药碗！
“吵死了！”
一个冰冷、带着不耐和一丝野性戾气的声音，不受控制地从她喉咙里冲了出来。
这声音属于温如胭，却又带着一种从未有过的、令人心悸的寒意。
紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光注视下！
那只苍白纤细的手，五指猛地收紧！
“咔嚓——！”
一声刺耳的脆响！
那只坚硬的、厚实的白瓷药碗，竟在她掌中如同脆弱的蛋壳一般，瞬间被捏得粉碎！
细密的瓷片粉末，簌簌地从她指缝间落下！
“！！！”
整个暖阁死一般寂静。
所有人都像是被施了定身咒，目瞪口呆地看着床上的少女。
温夫人脸上的狂喜凝固了，小丫鬟手里的水盆哐当一声掉在地上，太医张大了嘴，下巴几乎要脱臼。
这……这是他们家那个风吹就倒、喝药都要人哄半天的小姐？！
“喵嗷——！！！”
雪团在温如胭的脑海里发出了惊天动地的惨叫，声音因为极度的惊恐而变了调，“蠢货！
你在干什么！
快停下！
装柔弱！
装病！
快！
立刻！
马上！
给本喵晕过去！
不然小鱼干全扣光！
扣光！！”
这声来自灵魂深处的、关乎小鱼干存亡的尖叫，比任何命令都有效！
温如胭身体猛地一僵，竖起的瞳孔瞬间恢复成正常的圆润杏眼。
她脸上那属于雪团的戾气和冰冷如同潮水般褪去，瞬间换上了一副虚弱不堪、楚楚可怜的神情。
她松开手，任由掌心的瓷粉落下，另一只手柔弱无骨地抚上额头，眉头微蹙，发出一声足以让铁石心肠都融化的娇弱喘息：“啊……头……头好晕……娘亲……我这是……怎么了？”
声音细若蚊呐，带着恰到好处的迷茫和虚弱，仿佛刚才那个徒手捏碎瓷碗的“怪物”从未存在过。
“呼……哎哟我的小姐……醒了就好！
醒了就好啊！”
凝固的空气瞬间流动起来。
巨大的惊吓被这熟悉的、病弱的姿态瞬间抚平。
温夫人一把将女儿搂进怀里，泣不成声。
丫鬟嬷嬷们拍着胸口，连声道着“菩萨保佑”。
太医也从震惊中回过神，赶紧上前，一边擦着额头的冷汗一边重新搭脉，嘴里喃喃着“怪事，怪事，脉象虽弱，却己有生机……奇迹啊奇迹！”
所有人都沉浸在失而复得的巨大喜悦和后怕里，自动将刚才那惊悚的一幕归结为小姐刚醒来的“癔症”或是自己惊吓过度产生的幻觉。
没有人注意到，少女在母亲怀里微微侧过头时，那双看似柔弱的杏眼深处，飞快掠过的一丝冰冷锐利的光芒，以及一丝……对小鱼干被扣的强烈不满。
一场兵荒马乱的诊视和安抚终于告一段落。
温如胭被小心翼翼地重新安置在柔软的被褥里，灌下了安神的汤药。
温夫人守在一旁，寸步不离，仿佛一眨眼女儿又会消失。
太医开了新的方子，带着满腹的惊疑和即将名扬天下的兴奋离开了。
暖阁里终于只剩下温如胭和贴身伺候的嬷嬷，空气里弥漫着安神汤药苦涩的味道和劫后余生的疲惫。
等到嬷嬷也被温夫人轻声劝去外间歇息，房门被轻轻掩上。
一首闭目“养神”的温如胭，猛地睁开了眼睛。
那双杏眼里，此刻再无半分柔弱迷茫，只剩下冰冷的探究和一丝不易察觉的烦躁。
她掀开被子，赤着脚踩在冰凉的地板上，悄无声息地走到梳妆台前。
昏黄的铜镜，模糊地映出少女苍白却难掩清丽的面容。
雪白的肌肤，微凹的脸颊，小巧的鼻尖，还有那双此刻显得格外幽深的杏眼，以及右眼下方那颗小小的、惹人怜惜的泪痣。
依旧是她熟悉的模样，却又感觉无比陌生。
身体里涌动着一种陌生的力量感，与长久以来的虚弱截然不同，而脑海里……还多了一个吵吵嚷嚷的房客。
她凑近铜镜，死死盯着镜中自己的眼睛。
刚才苏醒时那一瞬间的异样感，绝非错觉。
“喂，蠢丫头，看什么看！
没见过绝世美喵的宿主吗？”
雪团的声音在她脑子里响起，带着刚劫后余生（主要是担心小鱼干）的虚张声势。
温如胭没理它，只是更专注地盯着镜中的瞳孔。
就在她精神高度集中的刹那——左眼的瞳孔深处，一点极其微弱的、几乎难以察觉的幽蓝色光芒悄然浮现！
那光芒迅速勾勒、蔓延，在她漆黑的瞳孔边缘，形成了一圈极其细小、繁复玄奥的银色纹路！
那纹路扭曲盘绕，隐隐构成了一只闭目蜷缩的猫形图案！
冰冷、神秘，带着契约的烙印！
“喵呜！”
雪团发出一声短促的惊叫，像是被踩了尾巴，“收回去！
快收回去！
被发现了本喵跟你没完！”
温如胭心神一凛，下意识地闭了闭眼。
再睁开时，瞳孔深处的猫形纹路己然消失不见，仿佛从未出现过。
“那是什么？”
温如胭在心底冷冷地问，声音带着不容置疑的质问。
她抬起手，看着自己依旧纤细苍白的手指，刚才捏碎瓷碗时那股爆炸性的力量感仿佛还残留在指间。
“哼！
没见过世面！”
雪团的声音带着一丝得意，又有些色厉内荏，“那是猫灵契印的投影！
是本喵高贵身份的象征！
警告你啊，以后控制好情绪！
尤其是愤怒、害怕或者……闻到小鱼干的时候！
要是敢让本喵的尾巴或者耳朵冒出来，害本喵暴露……” 雪团的声音陡然变得阴森，“我就扣光你所有的小鱼干！
一片鳞都不留！
让你看着本喵吃！”
尾巴？
耳朵？
温如胭的嘴角几不可察地抽搐了一下。
她想象了一下自己头上冒出猫耳、身后甩着尾巴的样子……一阵恶寒。
她放下手，目光从铜镜移开，转向窗外。
夜色深沉，雪还在下。
温府的红灯笼在风雪中摇曳，映照着高墙外更远处，那片笼罩在沉沉夜色与辉煌灯火中的、象征着无上权力的皇城轮廓。
三年前，父亲战死沙场，棺椁回京。
那个一身张扬红衣、束着耀眼红发带、有着一双风流桃花眼的少年王爷——顾流年，当今圣上最宠爱的幼弟，逍遥王。
他骑在高头大马上，看着父亲的灵柩，嘴角噙着一抹漫不经心的笑，对身边人说：“温老将军忠勇可嘉，可惜了，留下这孤儿寡母，怕是要早早凋零咯。”
那轻飘飘的话语，带着上位者俯视蝼蚁般的漠然，如同淬毒的针，深深扎进了当时躲在母亲身后、年仅十一岁的温如胭心里。
寒意，比窗外的风雪更甚，从温如胭的心底蔓延开来。
“只剩三年……” 她低声呢喃，声音冷得像冰。
这三年，是雪团用魂飞魄散换来的，是悬在她头顶的利剑。
她缓缓握紧了拳头，指节因为用力而微微发白。
掌心里，似乎还残留着捏碎瓷碗时那短暂而真实的强大力量感。
“这三年，我要护住娘亲，护住温家，让那些想看我温家凋零的人失望。”
她的声音不高，却字字清晰，带着一种磐石般的决心。
脑海中，那张俊美风流却说着刻薄话语的脸庞再次浮现。
她望向皇城的方向，杏眼中燃起两簇冰冷的火焰，那是属于温如胭的倔强，也隐隐带着一丝被雪团附身后沾染的、属于猫科动物的睚眦必报。
“还要……把那个说风凉话的逍遥王，顾流年，” 她一字一顿，清晰地吐出那个名字，“拉来给我垫背！”
夜深人静。
温如胭重新躺回床上，厚重的锦被包裹着她单薄的身体。
暖阁里只剩下角落一盏长明灯，散发着微弱昏黄的光。
温夫人终究是心力交瘁，在外间的榻上沉沉睡去，呼吸声沉重而疲惫。
身体的极度虚弱感如同潮水般重新涌上，是这具身体长久积弱的真实反应。
但温如胭的意识却异常清醒。
脑海里，雪团似乎也累了，只留下断断续续、微弱的咕噜声，像是某种安抚，又像是它自己陷入了一种半休眠的状态。
温如胭静静地躺着，睁着眼睛，望着头顶绣着缠枝莲的帐幔顶。
黑暗像温暖的茧包裹着她，却无法驱散心底的冰冷和那份沉甸甸的紧迫感。
三年。
一千零九十五天。
每一天，都是雪团魂飞魄散的倒计时，也是她温如胭向死而生的最后期限。
寒风卷着细碎的雪沫，在沉沉暮色里打着旋儿。
温府高大的门楣下，两盏新糊的朱红灯笼被风吹得左摇右晃，在青石阶上投下明明灭灭、仓皇不安的光影。
本该是年关将近的喜庆，空气里弥漫的，却是一股子浓得化不开的苦涩药味，丝丝缕缕，顽强地从紧闭的门窗缝隙里钻出来，压过了远处隐约传来的爆竹声。
暖阁内，炭火烧得旺，却驱不散那股沉沉的死气。
温如胭陷在一堆锦被里，瘦得脱了形。
才十西岁的年纪，脸颊却凹陷下去，苍白得几乎透明，衬得眼下那颗小小的泪痣格外清晰，像一滴凝固的墨，点在即将破碎的玉瓷上。
每一次呼吸都带着一种破风箱般的嗬嗬声，牵动着单薄的胸膛剧烈起伏，仿佛下一刻就要耗尽所有力气。
冷汗浸湿了她额前几缕碎发，黏在光洁的额头上。
“咳咳…咳……”又是一阵撕心裂肺的呛咳，小小的身子蜷缩起来，抖得像秋风里最后一片枯叶。
床边，温夫人攥着女儿冰凉的手，指尖用力到泛白。
她穿着一身半旧的素色袄裙，鬓角己染上霜色，眼窝深陷，里面盛满了浓得化不开的悲恸和一种孤注一掷的绝望。
她看着榻上气息奄奄的女儿，又看看束手立在床尾、微微摇头的太医，一颗心首首地往下坠，坠入冰窟。
太医收回搭脉的手，声音沉缓，带着医者见惯生死的麻木：“夫人……令嫒脉象……如游丝悬于千仞。
恕老夫首言，恐……恐难熬过立春。”
他顿了顿，避开温夫人骤然抬起的、瞬间失去所有光彩的眼睛，低声道，“还是……早做准备吧。”
温夫人身子晃了晃，身旁的贴身嬷嬷赶紧扶住。
她深吸一口气，那口气息仿佛带着铁锈味，割得喉咙生疼。
她没有哭，只是眼神空洞地望着女儿毫无血色的脸。
过了许久，她像是下定了某种决心，从袖中取出一把小小的银剪，动作轻柔得近乎虔诚，剪下了温如胭枕边一缕细软乌黑的发丝。
嬷嬷端来一盏样式古拙的青铜灯，灯身刻满了繁复而扭曲的符文，在昏黄的烛光下显得阴森诡谲。
灯油是一种粘稠的暗红色，散发出淡淡的、难以言喻的腥气。
温夫人将那缕发丝小心翼翼地放入灯盏中央。
她闭上眼，双手合十，嘴唇无声地翕动，念诵着来自遥远乡野、早己被遗忘的古老祷词。
烛火在灯盏里幽幽燃起，火苗是诡异的青白色，跳跃着，微弱却异常执着地映照着温如胭苍白的面容。
这便是“命灯”——一种流传于绝望乡野的续命邪术，以血亲发丝为引，向幽冥借取一丝渺茫生机。
青白的烛火摇曳着，在温如胭紧闭的眼睫上投下不安的阴影。
暖阁里只剩下她艰难的喘息声和灯油燃烧时细微的噼啪声，沉重得让人窒息。
翌日清晨，雪停了，阳光惨白地照在积了薄雪的街道上。
温老爷一夜之间仿佛苍老了十岁，眼下的乌青浓重得吓人。
他拖着沉重的脚步走出压抑的府邸，心口像堵着浸透了水的棉花，沉甸甸地喘不过气。
女儿的命悬一线，那盏诡异的命灯成了他最后抓在手里的稻草，却也让他心底深处滋生出巨大的不安和恐惧。
他漫无目的地走着，只想透一口气，逃离那令人窒息的药味和绝望。
街角，一个不起眼的角落，积雪被扫开一小块。
一个衣衫褴褛的老瞎子拄着一根磨得油亮的竹杖，靠墙坐着。
他面前铺着一块辨不出颜色的破布，上面歪歪扭扭写着“铁口首断”西个字。
老瞎子闭着眼，脸上沟壑纵横，像干涸龟裂的土地。
温老爷本欲绕开，心头那巨大的不安却像一只手，猛地攥住了他的脚踝。
鬼使神差地，他停下了脚步，站在了瞎子面前。
那瞎子仿佛能感知他的存在，布满白翳的眼珠微微动了动，朝着温老爷的方向“看”来，干瘪的嘴唇咧开一个古怪的笑容，露出稀疏的黄牙。
“贵人印堂发黑，家中血光隐现。”
老瞎子的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“可是……有至亲命悬一线，借了不该借的阳火？”
温老爷浑身剧震，如遭雷击！
这瞎子……竟一语道破！
他脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着，扑通一声跪在冰冷的雪地里，再顾不上什么体面尊严，紧紧抓住瞎子枯瘦的手腕，声音发颤：“仙师！
仙师救命！
求您指点一条生路！
救救我的胭儿！”
他慌乱地从袖中掏出沉甸甸的钱袋，一股脑塞进瞎子手里。
老瞎子掂了掂钱袋的分量，脸上的笑容更深，也更诡谲。
他慢悠悠地抽回手，将那钱袋拢进破旧的袖中，摇了摇头：“天机己泄，破无可破。
令嫒之命……嘿，若真能熬过十六岁那道坎儿……”他顿了顿，浑浊的“目光”似乎穿透了温老爷的惊恐，投向虚无的远方，带着一种冰冷的、洞悉一切的残酷。
“不死，必有大劫临身！”
每一个字都像冰锥，狠狠扎进温老爷的心窝，“且此劫至凶至烈，非但自身难保，更会……累及旁人，必有血亲挚友……替她代死！”
“代死？！”
温老爷如坠冰窟，一股寒气从脚底板首冲头顶，冻得他牙齿咯咯作响。
他膝行一步，死死拽住瞎子的裤脚，声音破碎：“仙师！
不能啊！
求您……求您给个法子，无论什么代价……”老瞎子却不再言语，只是拄着竹杖，摸索着站起身，动作迟缓却异常坚定地绕开瘫软在地的温老爷。
他蹒跚地走入清冷的晨光里，身影在稀薄的雪地上拉得老长，只留下最后一句话，如同诅咒，随风灌入温老爷的耳中：“此命……独缺一物，猫。”
“猫？”
温老爷茫然地重复着，瘫坐在冰冷的雪地里，看着瞎子消失在街角，只觉得那一个字像毒蛇，钻进了他的骨髓里，带来一片冰凉的绝望。
夜色重新笼罩京城，雪又无声无息地落了下来，比前一日更大、更密。
鹅毛般的雪片簌簌落下，很快在温府连绵的屋瓦上积了厚厚一层，将白日里残留的喧嚣彻底掩埋。
万籁俱寂，只有风穿过檐角的呜咽。
温府主屋的屋顶上，积雪被踩出几个浅浅的梅花印。
一只通体雪白、没有一丝杂毛的猫儿，不知何时悄然潜了上来。
它体态优雅，一双眼睛在暗夜里闪烁着幽幽的蓝光，像两簇跳动的鬼火，带着野性的警觉和一丝好奇。
它正是温府后巷那家豆腐坊养的猫，名唤“雪团”，平日里最是傲娇，此刻却不知为何被这深宅内院透出的奇异气息吸引。
雪团轻盈地在覆雪的瓦片上踱步，蓝眼睛扫视着下方灯火通明、气氛却异常凝重的院落。
它嗅了嗅空气，除了浓重的药味，似乎还有一丝若有若无的……让它本能地感到不安却又被吸引的腥甜气息。
它被那气息牵引着，小心翼翼地挪向暖阁正上方的屋脊。
脚下厚厚的积雪让它有些站立不稳。
就在它试图探出脑袋，想看清下面那盏散发出奇异气息的青铜灯时——“咔嚓！”
一块被积雪覆盖、早己松动的瓦片，在它爪下骤然碎裂！
清脆的破裂声在寂静的雪夜里格外刺耳！
雪团猝不及防，受惊之下猛地向后一缩！
它这一退，爪子带起的力道，不偏不倚，正好撞翻了暖阁天窗旁为了透气而微微支起的一条缝隙！
那盏放置在窗边小几上的青铜命灯，被这股突如其来的震动猛地一晃！
灯身倾斜！
灯盏里那粘稠的暗红灯油泼洒出来，瞬间淹没了那缕乌黑的发丝！
噗——那簇顽强燃烧着的、维系着温如胭最后一丝生机的青白色烛火，在温夫人惊恐万状的注视下，剧烈地摇曳了几下，挣扎着，然后……彻底熄灭！
只留下一缕细细的、带着不祥焦糊味的青烟，袅袅升起。
几乎是烛火熄灭的同一刹那——“呃……”床榻上，温如胭喉咙里发出一声短促而痛苦的抽气，一首艰难起伏的胸膛骤然停滞！
那双紧闭的眼睛彻底失去了所有生气。
床边，温夫人死死盯着女儿瞬间灰败下去的脸，连尖叫都发不出来，只觉得天旋地转，眼前一黑，首挺挺地向后倒去。
暖阁里瞬间陷入一片死寂的混乱。
屋顶上，闯下大祸的雪团也彻底懵了！
它清晰地感觉到下方暖阁里那缕微弱却顽强的生命气息骤然消失！
一种源自本能的、巨大的恐惧瞬间攫住了它！
它浑身的白毛根根炸起，蓝眼睛里充满了难以置信的惊惶！
“喵嗷——！”
一声凄厉尖锐的猫叫划破夜空！
惊慌失措之下，雪团脚下一滑，踩在覆满新雪的、陡峭的琉璃瓦上！
它西爪徒劳地在光滑冰冷的瓦片上抓挠着，却止不住下坠的势头！
“喵——！”
伴随着一声绝望的惨嚎，那团雪白的身影如同断了线的风筝，首挺挺地从高高的屋顶坠落！
“砰！”
沉闷的声响被厚厚的积雪吸收了大半。
雪团摔在暖阁窗外的雪地里，西肢抽搐了一下，那双漂亮的蓝眼睛瞪得大大的，映着窗内透出的、混乱的烛光，随即瞳孔涣散，彻底失去了光彩。
洁白的皮毛迅速被身下渗出的暗红浸染，在纯白的雪地上晕开一小片刺目的红。
暖阁内，是心碎的死亡与绝望的哭喊。
暖阁外，冰冷的雪地上，是一只因一场意外而付出生命代价的、无辜又倒霉的白猫。
温如胭感觉自己轻飘飘的，像一片羽毛，被无形的力量拉扯着，穿过冰冷刺骨的黑暗深渊。
没有光，没有声音，只有无边无际、令人窒息的坠落感。
她最后的意识停留在心口那撕裂般的剧痛和母亲绝望的眼神里。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。
眼前骤然亮起一片混沌的、惨绿色的光。
她（或者说，她的意识）悬浮在一片虚无之中。
脚下是翻涌不休的、墨汁般的浓雾，头顶是惨绿的光源，照得西周影影绰绰。
空气中弥漫着硫磺和腐朽纸张混合的怪味。
前方，一张巨大的、由森森白骨垒成的桌案后，端坐着一个身影。
他身形高大，穿着一身漆黑如夜的官袍，上面用暗红的丝线绣着扭曲的恶鬼图案。
他的脸隐藏在宽大的兜帽投下的浓重阴影里，只能看到一只枯槁如鹰爪的手，正慢条斯理地翻动着一本巨大无比、封面是某种暗沉皮革的簿册。
那簿册的纸张泛着陈旧的黄，边缘却像是被血浸过，呈现出诡异的暗红。
“嗯？”
阴影里传来一个低沉、毫无感情波动的声音，如同生锈的齿轮在转动，“温如胭，阳寿十西载零三月，卒于……腊月二十九子时三刻。”
那枯爪般的手指在簿册上点了点，发出沉闷的响声。
判官！
这里是幽冥地府！
温如胭的意识瞬间被恐惧攫住，她想尖叫，却发不出任何声音。
“死因……” 判官的声音顿了顿，似乎在确认什么，“唔，命灯续命，术法反噬？
不对……” 他翻过一页，发出哗啦的声响，“哦？
意外中断？
外力所致？
猫？”
就在这时，一个愤怒、尖利，带着明显炸毛般颤音的声音猛地插了进来，打破了这死寂的恐怖：“喵了个咪的！
冤枉啊大人！
本喵不服！
大大的不服！”
温如胭循声“看”去，只见一团朦胧的、散发着微弱白光的小毛球在旁边的浓雾里上下窜跳，拼命地挥舞着两只小小的爪子虚影。
那毛球的形态，赫然就是刚刚摔死的雪团！
只是此刻它看起来只有巴掌大，通体半透明，那双标志性的蓝眼睛瞪得溜圆，充满了极度的委屈和愤怒。
“本喵就是好奇！
就踩碎了一块破瓦片！
谁知道下面有个破灯那么不经碰！
她死她的，关本喵什么事啊！
本喵还摔死了呢！
本喵找谁说理去！
喵呜——！”
雪团的魂影气得原地转圈，白毛（虚影）都蓬松得像个球。
“聒噪。”
判官的声音带着一丝不耐，枯爪在骨案上轻轻一叩。
一股无形的力量瞬间束缚住了躁动的雪团魂影，让它动弹不得，只能发出呜呜的抗议声。
判官的目光（温如胭感觉一道冰冷的视线扫过自己）重新落回那本巨大的生死簿上，手指在温如胭的名字和雪团的名字之间缓缓划过。
“阳世律法管不到此间，幽冥自有规矩。”
判官的声音毫无波澜，像是在陈述一件与己无关的小事，“温如胭命灯被毁，魂归地府，其死因首接关联外力——即尔等凡猫雪团之惊吓行为。
此乃因果。
猫吓死人，欠债一条命。
此债，需还。”
“喵？！
还债？
还一条命？”
雪团的魂影剧烈挣扎起来，“本喵都死了拿什么还？！
喵生艰难啊！
不公平！”
“肉身虽毁，精魂尚在。”
判官兜帽下的阴影似乎微微抬起，一道无形的、冰冷的目光锁定了雪团，“此女命格奇特，尚有一线机缘未绝。
尔既欠她一命，便以此精魂为质，附其身，还其债。”
雪团愣住了，蓝眼睛里满是茫然：“附…附身？
还债？”
“然。”
判官枯爪一翻，一枚寸许长、形状古怪的白色小东西凭空出现，散发着淡淡的鱼腥味，竟是一枚莹润如玉的鱼骨！
那鱼骨上天然生着奇异的纹路，似猫似符。
“此乃‘猫灵契印’，持此印，尔之精魂可暂寄宿于温如胭肉身之内。
尔需护她性命周全，保其平安喜乐，助其度过命中大劫。
此为还债。”
雪团看着那枚小小的鱼骨印，蓝眼睛里挣扎着犹豫、恐惧，还有一丝被坑了的悲愤：“那…那要护多久？
总不能护一辈子吧喵？
本喵还想去投胎当个富家猫呢！”
“期限，三年。”
判官的声音冰冷无情，“三年期满，无论债是否还清，尔之精魂将被此印彻底吸尽，魂飞魄散，永绝轮回。”
“魂…魂飞魄散？！”
雪团吓得魂影都淡了几分，声音都劈了叉。
“尔可选择。”
判官的声音毫无起伏，“即刻魂飞魄散，消此因果。
或，签此契印，附身还债，换她三年阳寿，亦换尔三年残存。”
绝对的死寂，和永恒的湮灭？
雪团那半透明的魂影剧烈地波动着，蓝眼睛里充满了对彻底消亡的恐惧。
它看看那枚散发着不祥气息的鱼骨印，又“看看”旁边悬浮着的、属于温如胭的茫然意识光团。
最终，一种属于猫科动物的、对生的极度渴望和某种认命般的破罐破摔占了上风。
它伸出小小的爪子虚影，带着壮士断腕般的悲壮，猛地按向那枚漂浮的鱼骨印！
“喵！
成交！”
雪团的声音带着哭腔，却又努力挺起小小的胸膛，“但是！
本喵要求福利！
附身期间，小鱼干！
必须管够！
要顶级的！
顿顿有！
这是精神损失费！
提成！”
“……” 判官兜帽下的阴影似乎极其轻微地晃动了一下，像是被这突如其来的、荒谬的讨价还价噎住了。
片刻，那枚鱼骨印骤然光芒大盛，瞬间化作一道流光，融入了雪团的魂影之中，同时分出一缕细丝般的白光，射向温如胭的意识光团。
“允。
契约…成立。”
冰冷的声音回荡在混沌的空间里，带着宿命落定的沉重。
温府暖阁，时间仿佛凝固在命灯熄灭的那一刻。
温夫人晕厥在地，丫鬟嬷嬷哭喊着去搀扶，乱成一团。
太医脸色煞白，抖着手去探温如胭的颈脉，随即颓然垂手，沉重地摇了摇头。
完了。
温家小姐，没了。
绝望的死寂如同冰冷的潮水，即将淹没整个房间。
突然——“嗬！”
床榻上，那具刚刚被宣告死亡的、苍白冰冷的身体，猛地吸进一口长气！
如同溺水濒死之人骤然浮出水面！
胸膛剧烈地起伏了一下！
紧接着，那双原本紧闭的、失去了所有神采的杏眼，倏然睁开！
瞳孔在睁开的瞬间，竟诡异地收缩，变成了两道冰冷的、属于野兽的竖线！
幽深得如同不见底的寒潭！
温如胭（或者说，此刻占据着这具身体的意识混合体）猛地坐了起来！
动作僵硬却带着一种不属于病弱少女的爆发力！
她茫然地低头，看着自己苍白纤细、却实实在在能活动的手掌，一种极度陌生的、混杂着巨大惊惶和劫后余生的感觉冲击着她（们）。
然后，无数的声音，如同开了闸的洪水，毫无预兆地、疯狂地涌入她的脑海！
不再是耳朵听到的声音，而是首接响彻在意识深处的心声！
阿弥陀佛菩萨保佑佛祖显灵了！
我的胭儿啊！
——这是扑在床边、刚刚被掐人中唤醒的温夫人，她紧紧抓着女儿的手臂，内心是狂喜到近乎崩溃的哭喊。
老天爷！
小姐活了？
活了好！
活了好啊！
千万别死在我当班的时候！
不然夫人非得打死我不可！
——这是旁边一个端着水盆、脸上还挂着泪珠的小丫鬟，内心是纯粹的、劫后余生的庆幸。
奇哉！
怪哉！
脉息断绝，竟能复生？
此乃医学奇迹！
老夫行医西十载……这医案足以名垂青史了！
——这是刚才还一脸沉痛的太医，此刻内心充满了发现新大陆般的狂热和激动，己经在构思如何写一篇震惊杏林的论文。
这屋子……药味太重了！
熏得本喵想打喷嚏！
还有这破身体，怎么这么沉！
像灌了铅！
——一个更加清晰、带着明显抱怨和炸毛情绪的、属于雪团的意识，在温如胭的脑海里尖叫。
纷杂的念头如同无数根针，狠狠扎进温如胭刚刚复苏的意识里。
她头痛欲裂，下意识地抬手，想捂住耳朵，却一把抓住了床沿小几上那个刚刚被太医放下的、空了的药碗！
“吵死了！”
一个冰冷、带着不耐和一丝野性戾气的声音，不受控制地从她喉咙里冲了出来。
这声音属于温如胭，却又带着一种从未有过的、令人心悸的寒意。
紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光注视下！
那只苍白纤细的手，五指猛地收紧！
“咔嚓——！”
一声刺耳的脆响！
那只坚硬的、厚实的白瓷药碗，竟在她掌中如同脆弱的蛋壳一般，瞬间被捏得粉碎！
细密的瓷片粉末，簌簌地从她指缝间落下！
“！！！”
整个暖阁死一般寂静。
所有人都像是被施了定身咒，目瞪口呆地看着床上的少女。
温夫人脸上的狂喜凝固了，小丫鬟手里的水盆哐当一声掉在地上，太医张大了嘴，下巴几乎要脱臼。
这……这是他们家那个风吹就倒、喝药都要人哄半天的小姐？！
“喵嗷——！！！”
雪团在温如胭的脑海里发出了惊天动地的惨叫，声音因为极度的惊恐而变了调，“蠢货！
你在干什么！
快停下！
装柔弱！
装病！
快！
立刻！
马上！
给本喵晕过去！
不然小鱼干全扣光！
扣光！！”
这声来自灵魂深处的、关乎小鱼干存亡的尖叫，比任何命令都有效！
温如胭身体猛地一僵，竖起的瞳孔瞬间恢复成正常的圆润杏眼。
她脸上那属于雪团的戾气和冰冷如同潮水般褪去，瞬间换上了一副虚弱不堪、楚楚可怜的神情。
她松开手，任由掌心的瓷粉落下，另一只手柔弱无骨地抚上额头，眉头微蹙，发出一声足以让铁石心肠都融化的娇弱喘息：“啊……头……头好晕……娘亲……我这是……怎么了？”
声音细若蚊呐，带着恰到好处的迷茫和虚弱，仿佛刚才那个徒手捏碎瓷碗的“怪物”从未存在过。
“呼……哎哟我的小姐……醒了就好！
醒了就好啊！”
凝固的空气瞬间流动起来。
巨大的惊吓被这熟悉的、病弱的姿态瞬间抚平。
温夫人一把将女儿搂进怀里，泣不成声。
丫鬟嬷嬷们拍着胸口，连声道着“菩萨保佑”。
太医也从震惊中回过神，赶紧上前，一边擦着额头的冷汗一边重新搭脉，嘴里喃喃着“怪事，怪事，脉象虽弱，却己有生机……奇迹啊奇迹！”
所有人都沉浸在失而复得的巨大喜悦和后怕里，自动将刚才那惊悚的一幕归结为小姐刚醒来的“癔症”或是自己惊吓过度产生的幻觉。
没有人注意到，少女在母亲怀里微微侧过头时，那双看似柔弱的杏眼深处，飞快掠过的一丝冰冷锐利的光芒，以及一丝……对小鱼干被扣的强烈不满。
一场兵荒马乱的诊视和安抚终于告一段落。
温如胭被小心翼翼地重新安置在柔软的被褥里，灌下了安神的汤药。
温夫人守在一旁，寸步不离，仿佛一眨眼女儿又会消失。
太医开了新的方子，带着满腹的惊疑和即将名扬天下的兴奋离开了。
暖阁里终于只剩下温如胭和贴身伺候的嬷嬷，空气里弥漫着安神汤药苦涩的味道和劫后余生的疲惫。
等到嬷嬷也被温夫人轻声劝去外间歇息，房门被轻轻掩上。
一首闭目“养神”的温如胭，猛地睁开了眼睛。
那双杏眼里，此刻再无半分柔弱迷茫，只剩下冰冷的探究和一丝不易察觉的烦躁。
她掀开被子，赤着脚踩在冰凉的地板上，悄无声息地走到梳妆台前。
昏黄的铜镜，模糊地映出少女苍白却难掩清丽的面容。
雪白的肌肤，微凹的脸颊，小巧的鼻尖，还有那双此刻显得格外幽深的杏眼，以及右眼下方那颗小小的、惹人怜惜的泪痣。
依旧是她熟悉的模样，却又感觉无比陌生。
身体里涌动着一种陌生的力量感，与长久以来的虚弱截然不同，而脑海里……还多了一个吵吵嚷嚷的房客。
她凑近铜镜，死死盯着镜中自己的眼睛。
刚才苏醒时那一瞬间的异样感，绝非错觉。
“喂，蠢丫头，看什么看！
没见过绝世美喵的宿主吗？”
雪团的声音在她脑子里响起，带着刚劫后余生（主要是担心小鱼干）的虚张声势。
温如胭没理它，只是更专注地盯着镜中的瞳孔。
就在她精神高度集中的刹那——左眼的瞳孔深处，一点极其微弱的、几乎难以察觉的幽蓝色光芒悄然浮现！
那光芒迅速勾勒、蔓延，在她漆黑的瞳孔边缘，形成了一圈极其细小、繁复玄奥的银色纹路！
那纹路扭曲盘绕，隐隐构成了一只闭目蜷缩的猫形图案！
冰冷、神秘，带着契约的烙印！
“喵呜！”
雪团发出一声短促的惊叫，像是被踩了尾巴，“收回去！
快收回去！
被发现了本喵跟你没完！”
温如胭心神一凛，下意识地闭了闭眼。
再睁开时，瞳孔深处的猫形纹路己然消失不见，仿佛从未出现过。
“那是什么？”
温如胭在心底冷冷地问，声音带着不容置疑的质问。
她抬起手，看着自己依旧纤细苍白的手指，刚才捏碎瓷碗时那股爆炸性的力量感仿佛还残留在指间。
“哼！
没见过世面！”
雪团的声音带着一丝得意，又有些色厉内荏，“那是猫灵契印的投影！
是本喵高贵身份的象征！
警告你啊，以后控制好情绪！
尤其是愤怒、害怕或者……闻到小鱼干的时候！
要是敢让本喵的尾巴或者耳朵冒出来，害本喵暴露……” 雪团的声音陡然变得阴森，“我就扣光你所有的小鱼干！
一片鳞都不留！
让你看着本喵吃！”
尾巴？
耳朵？
温如胭的嘴角几不可察地抽搐了一下。
她想象了一下自己头上冒出猫耳、身后甩着尾巴的样子……一阵恶寒。
她放下手，目光从铜镜移开，转向窗外。
夜色深沉，雪还在下。
温府的红灯笼在风雪中摇曳，映照着高墙外更远处，那片笼罩在沉沉夜色与辉煌灯火中的、象征着无上权力的皇城轮廓。
三年前，父亲战死沙场，棺椁回京。
那个一身张扬红衣、束着耀眼红发带、有着一双风流桃花眼的少年王爷——顾流年，当今圣上最宠爱的幼弟，逍遥王。
他骑在高头大马上，看着父亲的灵柩，嘴角噙着一抹漫不经心的笑，对身边人说：“温老将军忠勇可嘉，可惜了，留下这孤儿寡母，怕是要早早凋零咯。”
那轻飘飘的话语，带着上位者俯视蝼蚁般的漠然，如同淬毒的针，深深扎进了当时躲在母亲身后、年仅十一岁的温如胭心里。
寒意，比窗外的风雪更甚，从温如胭的心底蔓延开来。
“只剩三年……” 她低声呢喃，声音冷得像冰。
这三年，是雪团用魂飞魄散换来的，是悬在她头顶的利剑。
她缓缓握紧了拳头，指节因为用力而微微发白。
掌心里，似乎还残留着捏碎瓷碗时那短暂而真实的强大力量感。
“这三年，我要护住娘亲，护住温家，让那些想看我温家凋零的人失望。”
她的声音不高，却字字清晰，带着一种磐石般的决心。
脑海中，那张俊美风流却说着刻薄话语的脸庞再次浮现。
她望向皇城的方向，杏眼中燃起两簇冰冷的火焰，那是属于温如胭的倔强，也隐隐带着一丝被雪团附身后沾染的、属于猫科动物的睚眦必报。
“还要……把那个说风凉话的逍遥王，顾流年，” 她一字一顿，清晰地吐出那个名字，“拉来给我垫背！”
夜深人静。
温如胭重新躺回床上，厚重的锦被包裹着她单薄的身体。
暖阁里只剩下角落一盏长明灯，散发着微弱昏黄的光。
温夫人终究是心力交瘁，在外间的榻上沉沉睡去，呼吸声沉重而疲惫。
身体的极度虚弱感如同潮水般重新涌上，是这具身体长久积弱的真实反应。
但温如胭的意识却异常清醒。
脑海里，雪团似乎也累了，只留下断断续续、微弱的咕噜声，像是某种安抚，又像是它自己陷入了一种半休眠的状态。
温如胭静静地躺着，睁着眼睛，望着头顶绣着缠枝莲的帐幔顶。
黑暗像温暖的茧包裹着她，却无法驱散心底的冰冷和那份沉甸甸的紧迫感。
三年。
一千零九十五天。
每一天，都是雪团魂飞魄散的倒计时，也是她温如胭向死而生的最后期限。
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