腊月天寒，鹅毛大雪洋洋洒洒落在京城，甫一夜功夫，镇国公府西侧门外便落满了积雪。
临近年关，国公府又是世家之首，往来拜会送礼之人甚多，一众衣着华贵的人里，街边一辆青布马车便格外不起眼。
有个梳双螺髻的小侍女在门前盘桓多时，被守门侍卫一阵叱骂，满脸委屈地回到马车前，“嗖”得一声掀起车帘，语气不虞：
“就算是乡下地主也该懂些待客之道吧，何况是这镇国公府！我们分明是受人所请而来，那侍卫却偏说是上门打秋风的，不叫人进！”
马车里坐着个年纪不大的女子，肌肤莹润，眉如远山，素净的装扮却难掩过盛容貌。
唯一有些突兀得便是她那梳得有些松垮的鬟髻，以及胸前垂挂着的凌乱小辫，添了几分稚气的可爱。
侍女掀起车帘时，风雪倒灌进来，池观绫发间一支斜插的玉簪啪嗒一声被扫落在地，好在底下铺了毯子，这才没有摔断。
她放下手中包袱，无奈屈身捡起那玉簪，一面摸索着戴回发间，一面说道：
“好了，我们来此也不是什么光彩的事，再等等吧，该着急的另有其人，你可当心些，摔坏了这个，可是连日后的路费都没了！”
小侍女却不依她：
“一个时辰前便说进去通传了，到现在还没人出来接您，姑娘身子又不好，这样等下去，怕是要冻坏了，奴婢还是再去瞧瞧吧。”
说完，她又“嗖”地一下扯下帘子，池观绫刚戴好的簪子又啪嗒落了下来。
……
年节是国朝最重要的节日，镇国公府单是这道门，短短时间内便来回进出了十几个人，踩出许多深深浅浅的印子。
府内扫雪的仆妇已经清扫到池观绫的马车前头，池观绫静静坐在车内，听见她们细碎的抱怨：
“要说这世家大族的青石路，可不比外头平头百姓家的干净。不过大雪一盖，底下的肮脏全都瞧不见罢了，何必扫呢。”
透过她们的话语，池观绫掀起帘子一角，静静打量面前的镇国公府。
刚扫一眼，身后却有数道马蹄声响起，池观绫转眼望去，见为首一人驰骋马上，身着玄狐大氅，衣袂翻飞，露出身下官服，头戴黑纱帽，于风雪中停在了府门外。
隔了一段距离，池观绫看不清他的面容，只觉此人身量格外高大，看衣着形制应是京中高官，气势凛然，池观绫目光一紧，隐隐猜到了此人的身份。
果不其然，下一刻便见几位守门侍卫齐齐向他行礼，又有一人道：
“世子可算是回来了，本以为年前您赶不回来，老夫人还伤心了一阵子，快来人，先去内院报喜！”
贺祁冷淡的眉眼略扫过周围，看向此处时，池观绫迅速扯下了车帘。
原来，那人就是要与她圆房的……姐夫。
姐姐数月前入京，高嫁镇国公府世子，婚后世子便因公事外派，一直未归。
一月前姐姐寄信回家，说是得了隐疾，不便圆房，为了巩固地位，便与主母商议，选了池观绫这个庶女来京中借腹生子。
想到这，她却不敢再看那男人一眼，外头，世子似乎问了属下一句：
“那是谁家马车？”
登时，门后歇脚处便有个侍女匆匆跑出来，唇边还有未来得及擦拭的糕点碎末。
她向世子行礼之后，又热切地下了台阶，对着马车道：
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